玉姐謹慎站好，低眉紮眼應了聲：“是。”

玉姐見蘇先生變臉，嚇了一跳，蓋因蘇先生原與程謙也是客客氣氣麵子情分，並未曾說過火重話，現在這般，玉姐也不敢說話。見蘇先生髮完怒，玉姐小小聲長出一口氣，然室內極靜，這一聲兒還是叫蘇先生與程謙聽到了，一齊側目看她。玉姐忽感覺不對，一昂首，看到四隻眼睛，不由嘲笑：“嗬嗬。”

然程謙又需讀書，秀英也不敢很擾他，及至次年玉姐七歲生日，尚無訊息。及至春季，林老安人又犯咳嗽，紀主簿家娥姐說與縣中一殷實人家為媳，秀英既須侍疾，又要與何氏搭手備一備娥姐嫁奩。因有事忙，這焦炙之心方緩了一緩。

小茶兒一笑，先插燭般拜了玉姐：“今後便聽姐兒使，我也會些針線、也廚下燒過火，灑掃都做得，姐兒儘管使。”

玉姐道：“你看她們如何？”

玉姐一笑：“看不出來便看不出來，用著就曉得了。”

說得父女倆皆昂首。

林老安人道：“偏你嘴利。”秀英把她兩個高低一看，道：“家守孝，你們這般穿倒也適宜。袁媽媽到廚下，小茶兒交與李媽媽領往大姐兒那邊。”

因程謙本日當非正式讀書，承諾完蘇先生，便叨教蘇先生當讀何書。蘇先生一掀眼皮，道：“你不是已然讀了？又問它做甚？難不成我先前與你說，你全當作打趣話了？”程謙難堪一咳：“因要正式讀……”

不消多少光陰，玉姐先出了孝。百口高低她孝期短，除服之日，秀英與她拿了件湖綠夾襖、天青裙子來換，又與她除了頭上白繩兒。玉姐道：“娘，我與你們普通穿孝。”

本來這做買賣，若無甚門路背景，頗難運營，程老太私有功名尚可支撐1、二，眼下程家卻冇個有功名之人。待要運營時，又須拿出大筆錢來與個有功名之人抑或是個官兒，且要不時貢獻，殊不劃算。

兩人一見她來，竟快速各挺直了腰，麵色也改了過來，玉姐看這兩人如何看如何假，不由大笑：“我又不查爹功課，也不諷刺先生又迷路走失，做甚麼給我看這般怪臉？”恨得程謙上來把她頭朝下抱起。

玉姐跟著小喜到得秀英正房，見本地立著一高一矮母女兩個。那母親著土色衣衫、青灰裙子，一雙黑布鞋半隱裙下，頭髮梳得一絲穩定，止彆一根銀簪兒。那女孩兒8、九歲模樣兒，一身青布衣裙，垂著雙鬟，也是潔淨整齊。

林老安人與秀英留下這對母女，不一時小喜便來：“老安人與娘子叫大姐兒疇昔哩，與大姐兒買個丫頭好使。那媽媽已做一回湯水與娘子吃，可香哩。”