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“沾衣欲濕杏花雨，吹麵不寒楊柳風”，南邊春季充滿了詩情畫意。江州府[1]地處南邊，又是近臨運河之地，水陸便當，恰是一處交通要道。運河擦著府城東沿略彎了一道弧形，從南往北而過。城之西南有幾座青山，山並不高，卻頗靈秀，也有幾座靈驗廟庵，又有前朝大賢隱居之廬舍。

照此看來江州府算得上是得天獨厚了，活此地，應當完竣安康、表情鎮靜纔是。但是這世上向來都是有人歡樂有人憂，不管貧繁華賤，總不能事事快意。

王媽媽進了堂屋，本身倒了杯茶，公然是恰好入口，連灌了三杯，兒媳婦已經使張托盤托了一碗白飯、一道菜湯、小小一碗紅燒肉出去。四方桌上擺放伏貼，王媽媽麵南坐著，拿著筷子一指西邊條凳：“你也坐。”

王媽媽袖子裡摸出紅包：“誰說不是呢？一家子臉都欠都雅，這如果個哥兒，這封兒怕不要再大一倍，現在隻要這些了。”說著，翻開了捏出一個銀角子給了兒媳婦作家用，餘下還包起來袖了。

“扶我起來，去看看秀英。”

收生婆是早就訂下來城中熟行，又有程野生娘裡有經曆老媽媽陪著，為了此次出產，程家實是把能做都做了。頭胎卻老是艱钜，從未時起直到掌燈時分，還是冇有動靜。家中仆人齊聚程秀英房外，真真是翹首以盼。

林老安人聽得煩躁，她比程老太公小上3、四歲，生素姐時候她已三十，本年已是六十七歲了，確切擔憂看不到子孫安然康泰。一不歡暢她嘴上也反麵藹了：“你這是抱怨我冇給你生個兒子了？”

兒媳婦坐下，看王媽媽扒了半碗飯，吃了紅燒肉，漸漸喝湯時方問道：“程家這回但是大喪事？”

林老安人夫、子皆未仕進，被稱一聲“老安人”，實是世人好討個好口彩，時人都這麼叫罷了。

王媽媽被兒媳婦捧了一回，非常暢意，又唸叨啟程家來：“我倒盼著他家能生個大胖兒子，必有厚賞。”

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程老太公歎一聲：“我不與你說這些，且說閒事，秀英剛出產完，家裡上高低下事情不要讓她操心了，素姐向來是個萬事不做人，你多照看著。讓秀英放心保養，再生個哥兒纔好。”

林老安人咕噥一聲：“那也是我孫半子，叮嚀些事情又如何了？他敢對我秀英不好！”