晚間秀英前頭宴散，返來一看閨女，幾近冇背過氣去：“我平生好強，怎地養了你這呆貨？”

玉姐猶帶懵懂，擺佈看看，無人接話，隻得上前接了匣子，低聲應了，實不知母親這打是甚主張。直到年時，方有所悟。

程老太公道：“你可兒哩，先生必喜好。”

玉姐轉被程謙哄轉過來，拍拍程謙臉：“我不難過了，爹，你臉都冰了，去歇了唄。”

也不知程謙與蘇先生關起門來講了甚麼言語，待開了門，程謙便揀起書來讀。

程老太公道：“她再小些時也是靈巧，我跟前頗省力，再不想是這般調皮。這個，我叫她爹每日看著她上課，她爹管得她哩。”

眼下正有如許機遇，林老安人把眼睛放到了玉姐身上。卻說玉姐自從趙家壽宴返來，便一心隨蘇先生讀書，門兒也未曾出。她自幼便被長輩眸子兒似地看著，平素不過往街坊家裡逛逛，現在氣候也涼了，秀英又自發趙家置了氣，玉姐不敢提出門玩耍。聞得家中有人來，玉姐也是歡樂。

蘇先生吃不準：“我須見一見他。”

秀英每看了她趴床上皺著臉兒翻匣子，不由笑了：“這些個家裡還供得起，你又作這小家子樣兒來，收好了罷。來年與你買兩個丫頭使，你漸漸兒就曉得如何令人了。”她自幼年起，林老安人目睹素姐希冀不上，教著她立起來，便也把這一套使到玉姐身上。

程老太公一顆滾燙心機，卻不想程謙並不熱情，程老太公一顆心涼了大半：“這又是為甚？”程謙道：“我於讀書上頭，冇甚天份。”

蘇先生麵前仿若天降一個大坑，跳也不是，不跳也不是。

蘇先生耳朵一動：“老丈這孫半子，彷彿傳聞是北地來？父母雙亡了？”

蘇先生把嘴半張，半晌不知說甚好，終是道：“不當罷？”

及至年底，玉姐肚裡也背了十餘首詩，唸了一本書，認幾百字，也認了幾個朋友。蘇先生心憔力悴，與她放假。又尋了程老太公：“玉姐來年可學畫，現在天寒，顏料易凍，開春季暖便學。”

次日一早，秀英冷著臉給了玉姐一隻匣子：“你也漸次大了，或與人玩，總要有些物什互贈。自家收好哩，要叫人白哄了去，且看我清算你。該花時候兒花，不該花亂花了，到有效時候可就再也冇了。你且使著，過些光陰，便知誰個好、誰個不好了。”

程老太公自無不成，目睹蘇先生實被玉姐折磨得不輕，歉疚道：“小孩子家冇端方，先生刻苦了。”