素姐自江州往都城來，自說話至飲食都有些個不大適應。想京中貴婦，連玉姐都要背後挨一句“南蠻子”，何況素姐？素姐是個纖細人，縱說到她麵上，見過兩回人，總覺人看她眼神兒不對，便推說孀婦人家不好湊熱烈，死也不肯出門兒。秀英隻道她性內疚荏弱，便也不強她，隻多抽暇兒來陪她罷了。

他兩個正議著玉姐交辦事兒，外頭程實一起飛奔到二門上來報信兒，帽子都跑掉了，二門兒上叫他渾家攔住了：“你這般奔馳又是為個甚？帽兒也丟了，頭髮也散了，你奔喪哩！”程實叫老婆罵了，也不還口，隻說：“奔你喪哩！我報喪哩！”

洪謙將麵子做足，留足百兩銀鋌子做祭儀，方攜了妻兒歸家。那頭朱家自辦喪事，兒孫守靈、哭靈，又出殯、入葬不提。

秀英與洪謙正說話哩，聽這訃聞，實在倒黴，秀英道：“曉得了，將我與官人素淨衣裳翻兩件兒出來，咱也當吊個孝去。那家裡分了家，餘下老老、小小，五姐是咱做媒說與那家哥兒，她頭回籌劃大事，總要與她撐個場麵。”她說話又又響，說完再看洪謙，公然臉兒已陰了。

陳熙追著虜主一氣跑了上千裡地，逼得虜主不得不乞降。陳熙便強壓動部下將士，命撤退。玉姐道：“何不一鼓作氣安定了？這般許了他乞降，今後他療攝生息過來，豈不又要進犯？”

不想素姐骨子裡畏女兒，叫秀英一嚇，倒竹筒裡倒豆子――她全說將出來。秀英聽了，將一張臉兒氣得青紫：“這小畜牲人大心大了，竟這般有主張，與爹孃生份起來了！娘休理他，我罵他去！”

喧華間，秀英便到了。蘇五姐兒迎了來，秀英進門便鼓掌道：“府上好熱烈，死了婆婆，兒媳不先哭靈先靈婆婆私房。我本來弔孝，現在隻都雅一回熱烈了。”說完便揀張椅子坐了，翹起腳兒來看這妯娌三個。看得這三個皆閉了嘴兒。

秀英道：“太子極聰明，怎會不好？”

“旁都是虛，唯有兒子纔是實。”此語實乃程氏一門數十年之經驗，秀英說出來時，口氣裡儘是感慨。

玉姐因問：“要做個甚？”

“隻能媾和？”

秀英才使了眼色冒充對蘇五姐說：“你家人丁雖很多，都是分出去了，管不得這府裡事，你且忙去，有你這三個嬸子熱烈看，我也不消人號召了。”蘇五姐忍笑，一旁分發孝衣、雇吹打人、叮嚀廚下備飯等。