秀英所言，恰是洪謙所悔。他原相中九哥慎重又實，為人且長進，肯勤奮，今後有個高爵也不話下，玉姐也聰明，九哥家門又好，端的好叫白頭到老。這做父親，總想自家半子隻守著女兒一個，褚夢麟且要為女兒出頭，不準半子愛妾妾，何況洪謙？

又緩緩說了秀英憂名聲之事，道：“她不好明說哩，就怕我風評不好了，叫你休了。”九哥大驚：“怎會有這等設法兒？”

至如說她儉省，她倒不是成心，自幼風俗罷了，恰逢國度有事，她還要此時鬨著享用，莫不是嫌日子過得太安穩了？

胡亂想著，一夜也睡不甚好，次日宮裡便允她來見。因洪謙須早朝，起得早，秀英也早早一同起家，打發洪謙用了早餐，換了衣裳出門，她自家便開端按品大妝了起來。宮使來時，她已穿戴整齊、將金哥打收回去讀書了。見了宮使，叫小喜遞了個紅包去，便跟著宮使入宮去。

玉姐點頭道：“有了錢，便好讀書，想長進，南人仕進便多了，北人便不平了，對也不對？”九哥道：“恰是。”玉姐心內想，這倒風趣了。

見秀英來，朵兒忙上來迎，攙著秀英上來與玉姐同坐。秀英待要施禮，玉姐道：“休如許，我身子沉了，可扶不得，咱都費事兒。”秀英心中躁意便減了減。除了外頭穿大氅，才與玉姐對坐了。

玉姐道：“那我明日便與她這般說。”九哥道：“與誰都這般說也冇甚不好，你認，我便認，你不認，我也不認。”

秀英知碧桃是申氏人，便先不說九哥之事，將錢氏說了出來：“前兩日義安侯那頭一個親戚到我那邊，我都不大記得她是誰個了，哪知她竟說了些要緊事。娘娘猜，她說是個甚？”

碧桃親來奉了茶：“外頭怪冷，夫人喝口熱茶暖暖。”秀英道：“我是要緩口氣兒哩。”玉姐道：“娘這話說得又怪了，有甚急事逼得你如許？”

秀英到得隆佑殿時，日頭已升了起來，紫宸殿常朝未散，玉姐麵前擺一張小桌兒，二十個小碟子裡各色果脯、果仁兒裝得極精美，正就著茶水吃哩。

玉姐道：“冇有父母不擔憂後代，她也是叫嚇著了。聽著有人說女兒不好，莫非不擔憂？你老婆可不好做哩，過不幾年，怕有人要說我妒哩。先說好了，與你做伉儷，吃糠咽菜我都能認，總與你一處。若你三心二意我倒是不認！”

玉姐便不拿朵兒打趣兒，道：“並不是甚大事，娘怎急成如許？”秀英道：“官家才即位不久哩，前頭事又多，再有一乾長舌婦拿著娘娘來嚼舌頭，怎能算得小事？伉儷一體，不定甚時候說到官家身處哩。另有人說皇太後‘不幸’，她怎地‘不幸’了？逼得端莊皇後避到了隆佑殿來，還說不敷，哪是說娘娘，是暗指著官家哩。”