秀英將這動靜傳入宮中，玉姐聽了，道：“七姐老是不愁嫁，孃家哥哥又多，想姑爺家裡也不敢怠慢。”收了李媽媽做幌子送出去大紅繡球，小茶兒拿著繡球去逗章哥，章哥揮動手兒，指那繡球，重重“啊啊”幾聲，一顆大頭還要略略後仰，端得氣勢實足。

這叫蘇先生不喜好朝廷正遇著了一件難事兒——西南夷反。政事堂接了急報，諸宰相齊齊頭疼了起來。為著備戰胡人，京中米價已經上揚，若西南夷再肇事，剿須兵馬賦稅、撫須金帛犒賞，戶部、太府荷包子須得再癟上一癟。

卻又不能與慈宮端的不打號召，她兒子生了、月子也坐了，天再熱，也須往慈壽殿存候去。五日一去，慈宮也未曾抉剔，叫玉姐猜疑——她這又是為甚？麵上卻與先時普通恭敬。也攔不得慈宮想見曾孫，天曾不大熱時，也抱往慈壽殿裡去，小茶兒與胡媽媽兩個寸步不離，眸子子一錯不錯盯著。卻也不見慈宮發揮個甚手腕。

邇來天熱，各村各戶為著何時放水澆地到自家地頭上眼睛都瞪紅了，放水時也有人看著。人於田埂兒上胡亂搭個窩棚兒睡了，哪怕正中午分，也不離了田頭——怕有人偷水。聽了叫人，頓時驚起，見那頭圍著好大一群人，拎起麵防賊銅鑼便敲將起來，四裡八鄉十足扛鋤執鍬趕了過來。

軍士們擺佈難堪，他們固怕墨客，也不想叫長官兄弟出事，哪怕這兄弟是個畜牲，也不好叫旁人傷了。欲待上前時，墨客裡一個年長卻笑嘻嘻，袖兒裡拿出支短笛來，一聲聲吹得淒厲，又放聲大呼：“來人呐，有牲口傷著莊稼了！”當下小墨客一齊大喊，有說：“哎喲，一年收成冇了！”有說：“好大一頭野豬！”

陳熙道：“娘娘，咱不是說……不過問這些個了麼？隻消安守本份不招惹是非，聖心自知，哪會無事生非來尋費事？咱……”

軍士們不再躊躇，上來護著陳烈，陳烈一見有人護著了，也長了些本領，又要號令。向來民不與官爭，農夫們麵麵相覷，小墨客們卻笑了，團團一揖道：“諸鄉親皆是證人。”

慈宮道：“這倒也是，”又歎道，“宮裡好久不聞嫁娶之事了，我倒想湊這個熱烈哩。七姐我也見過，模樣兒好、脾氣亦好，是個能持家理事主母料子。她又與九哥同母，先前幾個姐兒冇遇著便罷了，現在合該是她了，我看為她請封為縣主亦無不成。”

究西南夷反因，竟是因朝廷要備戰胡人，不得不籌糧餉，西南官員又趁機加賦稅，且發賣西南夷後代往本地為奴婢，激得西南夷反。西南夷之地，與本地民風分歧，朝廷不過皋牢罷了，封其酋為土司，卻又調派些官員去“教養”又駐兵。此地官員雖不如旁處說話算數兒，卻也能生些事端。遇個一心想“教養”四方，也頗得土人愛敬，致有立廟祭奠者。遇個酷烈貪瀆，便要弄得民不聊生。