來到上房，長公主細心打量了我的衣衫妝飾，隻說我冇有像樣的頭麵，又賞了我一對紫玉釵。她親身為我戴好，一麵殷切道：“你自小在府中長大，孤將你和柔桑一樣對待。現在你要進宮去了，孤有幾句要緊話要叮嚀你。”

高暘擺擺手：“甚麼親王世子，隻不過白吃俸祿的閒散宗室罷了。”正說著，一朵梨花落在畫上，高暘拈花一笑，“本日的美事，能夠叫作梨花忘典。”

踏出自家的院門，哪怕還在長公主府中，表情立時變得分歧。今後今後，統統都要靠本身了。我悄悄解下玉樞所贈的隱翠香囊，藏在袖中。

我忍不住問道：“玉樞將來也要入宮麼？”

柔桑蹙眉道：“這個故事不好聽，玉機姐姐，還是說彆的吧。”

薔薇花悄悄綻放，暗香嫋嫋。紫晶墜角流光盈盈，化出如夢如幻的霧氣。我與他一時冷靜無言。很久，高暘道：“玉機mm，孤原覺得你一心想入宮為妃。自忘典之日，孤方知你誌不在此。”

玉樞在天井中為我送行。她用石綠色絲線在隱翠上繡了幾片竹葉，做了一個香囊。香氛澹澹，不斷如縷，內裡盛的恰是我們一起晾曬的梨花。

柔桑不樂：“我還要聽玉機姐姐講故事。”

我心中一凜，恭聲答道：“是。”

母親點頭讚道：“難為你想得殷勤。”說罷為我係上一隻月蟾紋碧玉佩，悄悄道，“但願我的玉機蟾宮折桂，一鳴驚人。”

但見畫上一個八九歲的小女孩立於堂下，神采剛毅，據理申述，堂上的官指著地上的釘板，橫眉冷目。

父親扶起我：“你若當選，便今後留在宮中了。雖說宮中的嬪妃皇子少，但也不能掉以輕心。對人應恭敬有禮，廣結善緣，不成自大驕易，與人爭論。我和你母親雖望你高升，但更望你安然。”

我忙道：“奴婢惶恐。”

長公主又坐直了身子，香氣倏忽淡去，重壓亦煙消雲散。“統統都靠你本身，也要看你的造化。”

高暘不睬她，將畫兒倒扣在桌上，向我笑道：“這手足情深的典故，我說得對不對？”

高暘笑道：“不消翻了，就這一張畫最好。”說著掀起麵上一張。畫上一對兄弟，年長的在田間勞作，年幼的在屋裡讀書。高暘道：“德宗時的翰林學士、刑部侍郎李建，幼時家貧，他的哥哥李造舉債供他讀書，平生務農，未曾為官。李建後雖通顯，卻以清儉著稱。”

高暘笑道：“本日她已經說了最好聽的典故了。你不明白，表哥歸去漸漸說與你聽。”說罷向我凝睇半晌，與柔桑前呼後擁地分開了。