芳馨道：“奴婢將東西和銀兩都交給她父母了，他們讓奴婢代謝女人的恩情。又說紅葉無福，好輕易選進宮跟了女人，卻……”說著拿帕子拭淚。

我嘲笑道：“我是‘皇後宮裡的人’，我不勸誰勸？”

回到長寧宮，我攜了一本《新語》[34]，帶綠萼去了益園。這本《新語》是啟春賀我當選的禮品，是極其可貴的古抄本。我斜倚在紫藤花架下，一邊讀一邊默記。但見長天碧雲，鏡水紫英，清宇白石，飛簷朱棟。猶記與嘉秬相約讀書暢談，才子已逝，忽忽空景難耐。

門外陽光光輝，幾個小丫頭坐在樹下繡花，小錢帶領世人與高曜踢鞠。皮鞠不時滾到丫頭們的腳下，又乖乖彈了歸去。高曜正在興頭上，死拉活拽地讓丫頭們都去踢鞠。院中一片歡聲笑語。我悄悄感喟，紅葉在宮裡是最末等的宮女，她的死訊好像晴空裡的雲彩，聚也無時，散也無聲。現在另有甚麼事情比陪高曜踢鞠更加首要？

我雖不明其意，仍答道：“秦燕交好，欲同謀共伐趙國。文信侯呂不韋命張唐相燕，張唐因伐趙與趙國結仇頗深，而去燕國必經趙國，是以張唐推讓。文信侯固然不快，卻也冇有勉強他。當時甘羅隻要十二歲，卻已做了文信侯的策士。甘羅勸張唐道：‘卿之功孰與武安君？’張唐道：‘武安君南挫強楚，北威燕、趙，克服攻取，破城墮邑，不知其數，臣之功不如也。’甘羅又道：‘應侯之用於秦也，孰與文信侯專？’張唐道：‘應侯不如文信侯專。’甘羅道：‘卿明知其不如文信侯專與？’張唐道：‘知之。’甘羅道：‘應侯欲攻趙，武安君難之，去鹹陽七裡而立死於杜郵。今文信侯自請卿相燕而不肯行，臣不知卿所死處矣。’張唐恍然大悟，立即束裝上路。”

錦素上前笑道：“老遠就瞥見你們主仆兩個在說梯己話。”綠萼起家來讓座。

綠萼道：“如果皇後不允，那該如何是好？”

天子一怔，隨即笑道：“這話朕從未聽過，倒有些新意。那你再說說，秦為何覆亡？”

我趕緊下拜恭送天子。天子走出幾步，李演在旁掩口輕笑：“益園有花，另有女甘羅，陛下當常來逛逛纔是。”天子嘿的一聲，拂了李演一袖子冷風，疾步而去。

我望著那對天鵝道：“我不奇怪做狀元夫人……”

我歎道：“是我對不住紅葉。”

正聚頭批評嘉秬的畫像，忽見芳馨站在門口向裡張望。我道聲失陪，攜了芳馨的手遠遠走開。