嘉秬雙唇一顫，“姐姐……”一語未了，淚水滾滾而下。

天子道：“兄弟之間，本當如此。”

周貴妃又拉過史易珠道：“這位史女巡不但學問好，傳聞在家時就已掌管闔府高低的用度了。”

錦素道：“晚間做完了功課，大師在說故事消遣。”

我垂首道：“臣女惶恐，不敢擅言。”

我和錦素趕緊謝恩。天子道：“朱女巡彷彿不愛說話。”

天子一揮手：“都坐下。將功課拿與朕看。”綠萼忙到外間的書桌上，將高曜剛纔寫的幾幅大字恭敬呈給天子。天子略看了看，道：“寫得很好，皇兒的字又有進益了。”

熙平長公主忙湊趣道：“史大人不但美，經濟上也是很通的。母後若喜好，就不要放出宮去，隻讓她掌管闔宮的銀錢，也好帶攜我們添些官用，豈不好？”

天子想了想道：“是了。那會兒朕正在想北方邊患之事，恍忽記得皇後是說了句甚麼，卻一向冇再細問。朕剛纔多問了一句，皇後彆往內心去。”

周貴妃道：“你們方纔在做甚麼？”

天子道：“愛妃言之有理。不是另有兩位女巡麼？也都一併賞了。剛巧北燕使臣進貢了四張白狐皮，就賜給她們一人一張。”

濟慈宮在遇喬宮和章華宮之西。自南門進，繞過浮雕鬆鶴延年的照壁，是一片光禿禿的空位，隻要一方石桌和幾隻石凳隨便擺在天井一角，連一棵草一株花也冇有。主殿並不高大，卻和前院普通空蕩蕩的。鳳座、屏風、香亭、鶴雕等按製立於上首，周遭空無一物。繞過主殿，隻見掉隊天井中植了兩株梧桐，枝葉亭亭如蓋。上麵放了一隻泛著油光的竹椅，中間一張榆木清漆的小矮桌，隨便散著幾本書和一柄白玉柄拂塵。後殿中隻要雕飾簡樸的鳳座和長長的書案，東廂裡逸出淡淡的百合香。本來這纔是太後平常起居的處所。

忽見門外赭色的衫裙一閃，知是乳母王氏站在門外。高曜和錦素的話，恐怕都被她聽了去。我端起茶盞，向綠萼使個眼色，又向門口看一眼。綠萼會心，輕手重腳走到門口，俄然大聲說道：“王嬤嬤來了！殿下纔剛說了一個很好聽的故事。嬤嬤竟錯過了。”

天子身邊的首級內監李演忙接過玉佩，躬身為天子佩帶好。天子卻不覺得忤，笑道：“可貴在一起玩耍，愛妃何必苛責。”又道，“傳聞明天皇後罰了陸卿，恐怕她內心不安閒，朕去看看她，愛妃也早點回宮。”