在走出天井時，蘇琬下認識往四下張望了一眼。此時的紫薇花樹上的枝椏剛抽出嫩綠的新芽，先前所見的那片爛漫地開滿枝頭紫薇花已無影蹤，更冇有鋪滿一地的深紫。

九厹大師歎了一口氣道：“你師父我是老胡塗了，先前為那小女人解的那兩支簽都弄混了，解釋出來的意義便截然分歧。如果故意，那兩位施主略微檢察一下簽文內容便知，到時候你師父我的名聲就不保了。”微微一頓，他看向屋頂的橫梁，又道，“並且，九厹大師這小我鋒芒太盛，也是時候消逝了。”

雲和郡主和蘇琬分開靈覺寺時，碰到一樣是前來靈覺寺上香的許尚書府王氏一行。

……是那隻貓兒。

雲和郡主一樣為九厹大師大師的離世感到震驚不已，正在扣問曉得環境的和尚。

一隻白毛黑斑的大花貓不知何時邁出院中，停在院落中的青石板石階上。它打了一個長長的嗬欠，懶洋洋地抬眼看向蘇琬一行，便趴到了石階上，閉目養神起來。

恰是長公主府那名叫清兒的丫環。

此時殿中正坐滿一室的和尚，均在用心致誌地誦經唸咒，為圓寂的九厹大師祈福超度。喪鐘的聲音緩緩消去，但餘音還是在耳邊繚繞。眾僧皆神采安靜，呢喃的聲音迴旋在煙霧環繞的屋中，不見涓滴悲慼的氛圍，反而平增了幾分寂靜奧秘，令民氣生畏敬。

她已是許府的貴妾，因懷著許尚書府的孫兒，又有著大長公主所賜的這一重身份，即便王氏極不喜她，也不敢對她過於苛責，隻能到處謙讓。

*

“師父給施主留下那番話，不過是對施主的勸戒，望施主保重。”

小沙彌聽得雲裡霧裡：“為甚麼徒兒冇有聽懂？”

紫薇花是夏季時節纔開放的花，在鄰近初春便開滿一庭，實屬變態。阿誰時候，她竟冇有發明這花的端倪。

主事僧轉述道：“大師言道，凡事牢記不要強求。世上之事，統統在冥冥中自有安排。是與非，對與錯，但願施主憑著本心去判定。唯有多積德事，纔是破解之法。”

九厹大師圓寂了。

和尚雙手合十，朝蘇琬施了一禮，道：“阿彌陀佛，還請小施主先隨小僧疇昔正殿，詳情會由主事大師為小施主作解答。”

*

王氏身邊跟著一名打扮得花枝招展的年青女子，在一眾女眷格外顯眼。她穿戴桃紅底金絲錦緞褙子，烏髮綰成新奇的倭墜髻，額前垂著一枚小小的石榴紅底寶石，頭上插著蝶花吊穗銀髮鈾，整小我豔若桃李。