履霜心內暗叫不好，忙提及彆的來，“二哥呢？也不知他吃了冇有。”

履霜展開眼，勉強笑道，“爹，我冇事，就是坐久了車，頭有點暈。”

成息侯歎道，“他們那些禁軍，身上擔著保護的重責呢。那裡不足暇去吃東西？少不得餓一日，比及了京師再說了。”

竹茹見她偶爾說出的幾句話大是不詳，心中“格登”一下，走過來笑道，“奴婢倒感覺荷花是命厚之物呢。女人想，它落於水中是為花，存於陸上呢又可留蓮蓬。這份福分可比水仙一流強太多了。”她如許說著，細心地遴選了一株枯萎的最短長的荷花，抽出來，輕柔地扒開了了剩下的幾片花瓣，讓埋冇其間的碧綠蓮蓬暴露，“女人瞧，有它在，來歲荷花必然又會再開。”

履霜偶爾轉首，瞥見擱置在窗下的那瓶荷花竟然在一夜間變了色彩，好些花瓣的頂端都枯萎了，焦枯地伸直著，有幾片乃至掉了下來。忍不住歎了口氣，傷感道，“怪道前人說‘善花之物不永年’呢。”

成息侯還待要勸，忽聽泌陽長公主笑了一聲，拿起筷子自顧自開端挾菜。竇憲恍若未聞地起家拿酒。履霜也低著頭不說話。隻得歎了口氣，道，“不來就不來吧。陽明，你不消在這忙了，帶著其彆人下去吃吧。今兒個大師都累了一天了，不必服侍著。”

泌陽長公主亦問，“不是該一起護送著陛下回宮麼？”

履霜微微點頭，從竹茹手裡拿過一隻蓮蓬，漸漸地剝著，“話雖如此，可蓮心卻也是極苦之物啊。”

她本日彷彿很傷感，幾次三番說出的語都包含著降落，竹茹和水芹麵麵相覷。少不得對視了一眼，一個悄悄把殘花捧出去扔了，另一個留在房內，慪著履霜提及打趣話。

履霜聽後更加傷感，“荷花雖出淤泥而不染，卻到底是媚人之物，一離莖葉便難以久存。”

成息侯第一個下了車，把手搭給泌陽長公主。她有些愣，似是冇想到。成息侯悄悄地催促了一聲，她這才醒過神，略微有些臉紅地由他攙扶著下了車。

成息侯歎了口氣，對竇陽明道，“再去催催。”對方依言出去了。過了一會兒，出去稟道，“二夫人說，三公子今兒個不舒暢。她和芷女人要留下來照顧，以是家宴就不來了。”

水芹尚未出門，聽她如許說，轉過甚笑道，“本就是晚荷嘛。摘下來開了一夜，也夠了。”