“甚麼呀，我跟她們說不上話！”

——為甚麼不成以？

竇憲幫著道，“就是，她纔多大？成日介把她關在家裡，爹你也忍心。”

成息侯不待他說完，便打斷道，“我也早答過，不可。”

履霜和順笑道，“阿順你說本身是主子，我隻把你當二哥的知心朋友。再說這布匹，與其白白放著，還不如大師分了，一同用起來，同沾聖上的隆恩。便是叫聖上曉得了，也隻要誇獎喜好的。”

履霜正在興頭上，不如何甘心腸軟聲求道，“讓我陪著爹和哥哥再歡暢會兒吧。”

聖上默不出聲地聽著，等他們把話全說完了，方歎了口氣，“當年父皇在廢後時說過甚麼，你們可還記得？”

聖上點頭，“父皇的光武大帝之名響徹中原，至今猶震懾著各地反賊不敢複起。靠的是甚麼？公道、嚴明！我雖不敢與父皇相較，但總也要極力看齊啊。豈有臣子立了功，我放之不賞的事理？”

成息侯目睹他們神態密切，眉頭皺了起來，對著履霜道，“好了，天也晚了。霜兒你回房去沐浴了睡吧。”

成息侯亦笑，“等明日讓憲兒分一半給你。”

幾位皇姊、皇弟聽了這話，神采稍緩。但還是不平氣道，“那麼，給阿歆的兒子多點犒賞，讓他安養尊榮也就是了。”

履霜見他一言不發，慘白容色裡模糊泛出烏青，牙關亦緊緊咬住，乃至腮邊的後槽牙凸起。心中不由得驚駭，放開了竇憲，上前去喚他，“...爹。”

心中一牽一牽的，抽出已經長遠的、被埋葬的痛。太陽穴突突亂跳，光滑膩的盜汗亦透背而出。

成息侯隻答三個字，“她姓竇。”

竇憲有些急地喊了聲爹，成息侯淡淡看了他一眼，截斷道，“你也是一樣的。再過一年多便要及冠了，等回了京，也到給你定一門親的時候了。”

竇憲伸手按在她肩膀上，笑道，“可不是，到底還是霜兒最明白我。”

成息侯一口喝斷，“你讓他去！”

成息侯淡然道，“那媳婦的人選，便從你幾個長公主姨母、郡主姨母家裡挑。阿敏、阿蘋她們幾個，老是你自幼就熟諳的吧？”

院裡堆滿了聖上賜下的兩百匹絹布、三十萬錢。滿院的人都喜滋滋的，竇順更是湊趣道，“求侯爺賜我摸摸那布，沾沾喜氣。”

幾人臉上還是不痛快，“我們隻是不幸母後。”

竇順摸著腦袋笑，“那如何一樣？侯府的布再好，不過是外頭采買的。這些，是公子你刀劍裡掙的！”