“隻要履霜身邊的竹茹、水芹兩個。我這裡連竇順都冇奉告。”

年幼的履霜滿臉淚痕、麵黃肌瘦地縮在牆角。一名醉醺醺的男人指著她道，“出來！”

母親聲嘶力竭地哭道，“阿若！彆走，彆走啊！”

竇憲心中閃過模糊的印象，問，“誰可為你作證？”

竇憲伸手謹慎地撫摩著她的脊背，“醒來就好，我們到竇府的獵場了。”轉頭叫醫女出去。

目睹竇陽明又要上前來拖本身，竹茹一陣心焦。俄然，腦中靈光乍現，大聲道，“侯爺！二公子！女人出去的事，府裡另有二女人曉得！”

竇憲突然把箭矢拔了出來。

很多年前的大雨之夜，父親一如既往地出了府，不知去往了那裡。母親當時還冇有削髮。她從貼身奉養的湄姑姑那兒獲得了某個動靜，烏青著臉走到mm的搖籃前，草草捲起繈褓便想帶著她出門。

見履霜陷在夢境裡，始終喃喃在喊“爹，彆打我”，乃至不自發地淚流滿麵，竇憲一陣心傷。

水芹、竹茹兩個抖抖索索地出去了，跪在了成息侯父子腳邊，“敢問侯爺、二公子，叫奴婢兩個來是有甚麼事嗎？”

成息侯點點頭，“我猜也是他。明天你們倆出門，事前有誰曉得？”

成息侯聞言不再發作聲音。他坐在床邊，細心地檢察了履霜的傷口，又細細望瞭望她的神采。見統統尚好，心才放下。站起家，冷冷對兒子道，“和我出去。”

......

竇憲不答，隻摩挲動手指淡淡問，“我先問問你們兩個，明天都做了些甚麼？”

謝璧恍若未聞，厲聲道，“還不出來！”見履霜還往牆角縮，他蹲下身，驀地伸手把她拽了出來，劈臉蓋臉地打著，“小賤種！平日裡缺你吃的還是喝的了？偷我家的東西！打不死你！”

醫女大驚，“這，這如何使得？”見竇憲目光冷冷，不為所動，她脆弱改口道，“二公子是四女人的哥哥，有您陪著，女人更放心呢。”

竇憲道，“此事是孩兒孟浪。不管爹如何指責，我都不會回嘴。當務之急是查清本相。”

母親狠狠地揮開了他們，“歸正她已經燒壞了腦筋，再淋點雨也冇甚麼。”淌著水自顧自往前走。

成息侯的聲音抖的不成模樣，“看看你mm，傷成了甚麼樣？你倒是一點事都冇有！平白無端你帶她出去做甚麼？”

醫女終究謹慎翼翼地替履霜的傷口四周做了簡樸措置。她抬開端等竇憲的示下。

竇憲見她安穩了下來，心中一向提著的氣漸漸地鬆弛下來。轉頭輕聲地叮囑醫女，“去叫人燒些熱水，女人醒來要擦身。再去籌辦些收創口的食品。”最後道，“往侯府報信，讓侯爺帶著四女人的丫環們都過來。”