“萬歲，這個，臣不敢苟同。”張煌言躊躇了一下，開口說道：“微臣不想以事論事，可萬歲之言彷彿有些太絕對了。”

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“萬歲胸懷廣漠，令人敬佩萬分。”張煌言先恭維了一句，又侃侃而談，“耳習於所聞，則喜諛而惡直。萬歲威重望高，中外鹹服。出一言而盈庭獎飾，發一令而四海歌頌，臣民們確是出自本心。隻是萬歲您耳朵裡若整日裝的都是這些頌聖的話，也就聽風俗了。隻要不是獎飾，就會看作是拂逆，看作是木訥，就會感覺是笨。如許久了，歌頌得不得體的，也就感覺是不恭了。”

踅過石坊，甬道兩邊各設著一座三楹小廳，這就是所謂的“議察廳”。名字雖算高雅，但統統招考考生都必須在這廳裡解衣寬帶，敞懷露腚地被查抄，以防夾帶藏私――最是叫考生們掃儘顏麵的一個去處。

“聖上感覺簡樸，是心中早有定論。考生卻要幾次考慮，拿捏輕重。”陳紹愉謹慎地說道。

“嗬嗬，是有些太絕對了。”朱永興也不活力，他隻是隨感而發，卻也曉得要竄改如許的看法不是一天兩天的事情，“我們還是說拿捏輕重的題目吧！實在朕還是喜好真脾氣，不管對錯深淺，敢說就是種勇氣。”

朱永興沉吟了一下，緩緩說道：“取士之道三代以上出於學，漢今後出於郡縣吏，魏晉以來出於九品中正，隋唐至今出於科舉。以時文取士，已經幾百年，大家曉得這東西浮華無用，既不能明道，也不能適性，腐臭抄襲，名實皆空。但不能拔除，隻因誰也想不出比這個更好的取士體例。就現在的考製而言，也不是完美之法。但能廢虛務實，朕感覺還是一次勝利的嘗試。”

“拿捏輕重？”朱永興搖了點頭，感喟道：“莫非還怕朕以言罪人？也是，朕是如何想的，他們也不敢肯定。”

“萬歲所言恰是。”陳紹愉表示附和，“現在，國度百廢待興，兵戈、安民又極花賦稅，確切恰是需求實乾官員的時候。詩詞歌賦，詞采浮華，現在分歧用的。”

陽春仲春，江南的氣候已經很暖，那片桃林也正揭示著明豔嬌媚的風韻，在輕風中動搖著枝椏，傳過一陣濃烈的暗香，給人一種安適和清冽的感受。

“冇有早交卷的嗎？”微服至此的朱永興有些心急，抿著茶水，不太肯定地問道：“題出得很簡樸哪，都是近些年產生過的時勢啊！”

“說下去。”朱永興聽出張煌言有勸諫之意，便鼓勵地點了點頭。