訂和談時，他二十六歲。

父親的眼睛眨了一下，一大顆渾濁的淚滾落下來。他欣喜地端起燕窩粥，舀起一勺送到父親嘴邊，父親緩緩伸開嘴巴，極其儘力地吃下了第一口，第二口，第三口……

八十年代中，喬爺爺在嶽父的幫忙下，又開起了一家造船廠，喬爺爺任董事長，袁爺爺任總經理。

上個世紀四十年代初，十八歲的喬爺爺和袁爺爺在上海某個船埠瞭解，當時兩人同在一個老闆部下做搬運工，年紀相仿，又是同親，很快便建立了渾厚虔誠的友情，傳聞兩人還暗自拜了把子飲了血酒。厥後兩人又展轉到寧波一家造船廠打工，當時造船廠裡幾近冇有女工，兩人眼看著就到了婚娶春秋，可工具還八字冇一撇。兩家父母三天兩端催他們回家相親。成果在他們三十歲那年除夕前夕，上天給他們安排了一段非常獨特的姻緣。

父親終究伸開嘴巴吃東西了，是在聽到他要娶香竹為妻以後。

當喬以安第三天端著飯菜走進父親房間時，他瞥見床上的父親目光板滯麵無神采，乃至還保持著明天的睡姿，他一陣心傷，眼圈一紅，哽著聲叫：“父親！”喬父冇有任何反應。

但是，本性桀驁又剛強的喬以安從一開端就不接管被彆人安排的婚姻，他的態度非常較著果斷，冇有人能夠竄改他。如果不是那場不測奪去了哥哥和姐姐，他親眼目睹了父親落空後代時的脆弱與絕望，他是不會有任何讓步的。

現在喬袁兩家聯婚的獨一但願就落在喬以安和袁香竹身上了。

就在父親能下地活動的時候，喬以安與父親訂了一個口頭和談：如果他在三十歲還冇找到情投意合的女朋友，就娶袁香竹。

兩人簡樸地籌議了一下對策，就出門朝柴房摸疇昔。這一次，他們冇有點馬燈。

喬以安設下飯菜，坐到床邊，握住父親的手，內心的痛再也繃不住，化作淚水奔湧而出。

“走，我們去救人。”喬爺爺利落地穿好衣服，拿起承擔。

是袁爺爺半夜起來上廁所時發明的，當時他蹲在茅坑上，模糊聞聲纖細的動靜從柴房裡傳來，覺得是老鼠或偷吃的貓，並不在乎。可垂垂地他發明，這聲響就一向冇停過，再仔諦聽，有點像人在掙紮的聲音，另有悶在嗓子裡的“唔唔”聲，越來越逼真。這下，袁爺爺驚出了一身盜汗，肚子也不疼了，胡亂擦一下屁股，一手提褲子一手提馬燈跌跌撞撞跑回房間。