待他們籌辦安妥，箭矢打頭陣壓了牆上世人，長梯一搭，手腳利落的便爬了上來。下頭撞木霹雷隆的撞響，入耳如雷，叫民氣驚膽戰。

隻要張炳才，她的孽緣，能帶給她傷害。

張炳才神采一僵，冷哼幾聲，不予理睬。

“李嬌兒，你來做甚麼？莫非你還想跟著你那賊男人走麼？”

那賊子好生短長，一手吊在牆上，兩腳抵在梯上。隻用一手，將一把大刀舞得呼呼生風。他的刀長，李二哥的刀短，吃了兵器的虧，遁藏一回，竟叫那賊人攀著垛子，腰一弓。便要竄上來。

卞氏一去，張家高低齊舒一口氣。因而大家回身，該做甚麼。便做甚麼。

張炳才於上月陪新婦去了臨縣。張家如驚弓之鳥，一夜之間清算金飾，入了臨安。

“不要！”

還是李二哥，他駝著身子近了牆前。伴跟著箭矢的，那群賊子又是爬梯又是撞門，聲響很大。他手裡握著彎刀，躲在垛子前麵，偷偷打量下頭動靜。

嬌兒羞怯，中間婢女早已退出，將門帶上了。

掉下來的嬌兒與那賊人滾在一處，將木梯上兩個正在爬的賊子一併砸落下來。最上麵的那人不過受了點小傷，避過牆上砸下來的石頭，貳心中恨恨，順手一刀，便往嬌兒身上紮去。

張炳才哭泣著，腦袋埋進嬌兒的頸畔，她的身上有血腥的味道，那是他的婦人啊！

何況，這年入冬，她有喜了！

人生頭一回如此懊悔，她是他的傘，她的杖，他的安慰，他的庇護所！他統統的醜惡，統統的見不得人之處，她儘皆包涵，忍耐。有她在，黑夜漫漫亦可勉強度過。有她在，外頭多少鄙夷白眼亦可疏忽！

張炳才這邊瞥見，心膽俱裂，扔了柺杖便往那邊跳去。

“嬌兒，嬌兒，是我！”

溝中住戶，皆落在溪穀兩側。挨著主家比來的，是最後的那五戶人家，然後垂垂是奔轉頭溝而來的十來戶耕戶。本來溝中非常寬廣，但出亡的人數愈來愈多，石頭屋子，木頭屋子，見縫插針，將這一片溪穀擠得滿滿的。厥後的，或是弱些的，便隻要往背麵山上去了。

……

“我的兒啊，你叫我孤零零一人，如何活啊！”

一個肥胖的娘子從屋後繞了過來，見到宋婆子，她忙丟了手中活計，快走幾步上前問道：“大娘。你怎的來了？不是說那邊歹人凶暴麼，但是缺了人手？”