城北，半閒居。

婢女不解的看著劉虞城。這劉管事是高家在這清平縣的第二把手，既是賬房又是管事，常日若九郎不在，大小事情皆是他做主。

九郎行事精乾猶在他之上，分寸掌控極準。若他說取，天然是有他的事理的。

“你若不肯說，我便替你說了。”大郎說話簡練瞭然，何時何地何人，世人聞聽，心中一清二楚。一時百般目光，如針刺一樣紮向婉娘。

李元娘心道不好，中間婉娘似有所感知，悄悄的今後退了幾步。公然，老夫人勃然變色，她那乾枯的手往榻上一拍，屋中頓時溫馨。

小郡王睨視，正欲嗬叱，九郎卻又自答道：“莫瞧它玉骨冰肌、素靨盈盈，茉莉卻最喜這日頭，日頭愈烈，所開之花越愈盛，更具傲骨風韻。鄙諺雲。清蘭花，濁茉莉。茉莉喜大水大肥，若謹慎翼翼，庇護過於周到，所開之花反香氣淡薄。花瓣乾癟，描述不敷。”

劉虞城輕聲安排聰明婢女送些茶生果子點心出來，又細細叮嚀婢女行事謹慎，不得輕浮。那婢女惶恐應者去了，一時返回，道九郎要那罈子“玉髓”。劉虞城皺了皺眉，有些猶疑。那“玉髓”乃成年佳釀，最是醇厚醉人，不知為何九郎本日如此草率？

高九郎淡淡一笑，烏黑的眸子裡光芒明滅，道：“你瞧瞧徐大郎查火警的行動，還要我們去奉告麼？你隻將你的事做好，看一出好戲吧！”

層層疊疊的綠葉當中，一簇簇潔白芬芳的茉莉或含苞，或綻放，風韻本質，小巧似雪，清幽如玉。夏季熾熱的日頭當空，那幾株茉莉無遮無擋，反開的妍麗。

李元娘悄悄抬了眼皮，往那桌上一瞧，倒是一件明晃晃的金釵，分量實足。

九郎自斟了一杯酒，置於鼻前一嗅，濃香撲鼻。他緩緩飲之，任那醇厚的酒漿滑過喉嚨，進入肚腹，燃起裡頭的一把烈火。

此時，精乾的九郎正與臨安來的小郡王把酒言歡。不，冇有歡！小郡王自斟自飲，飲了數杯以後，正怔怔的瞧著院中綻放的茉莉入迷。

“徐府可應了？”

半閒居最裡一進乃是最幽深雅靜之處，向來隻接待高朋，淺顯商賈之戶不得而入。傳聞裡頭精雕細琢，所用瓷器皆官窯出品，所掛畫作皆出自名流之手。廊中幔帳疊疊，庭內花草嫋娜，富奢而不顯耀，極有神韻。