午後小歇，兩位小娘子閒來無事，便蹲在院中瓜地旁，拿跟棍子在給瓜苗鬆土。此地本是一片花草，因長勢不好，夫人便欲鏟了重栽。誰知容娘聽到，硬是要了來種黃瓜。現在瓜苗轉青，兩位小娘子日日要來看個幾次，嬉笑間，不免身上便粘些泥土，烏髮疏鬆。

“宋大娘說過得些光陰便可插架了，瓜藤眨眼便可爬上去。”

老夫人聽了自是歡暢，拉了身側一個瘦高青年道：“你也莫羨，淮南長得一表人才，也不差甚麼！”

守平靠近一瞧，拊掌大笑：“草書也不像，是羽士畫的符吧！”

容娘一聽大怒，奪過紙張，也不言語，撕了個稀爛。自去一旁椅上偏坐了，也不瞧這邊。

“手未洗儘，再去洗來！”

守禮隻冷冷的盯著容娘，看她行動。

容娘曉得此事決計瞞不過守禮，隻好低眉垂眼不再吭聲。守禮見此，心中好笑，用心略過這個話題：“本日寫字如何？拿來我瞧瞧。”

守平頓悟，一個小娘子家，又是一樁旁聽來的婚事，自是不好自個跑到尊好處說，我不嫁與誰誰之類的話語。

容娘心中不安，體貼問道：“乳孃，何事傷懷？”

守平一愣：“娘不會承諾的。”

玉娘一聽，急問：“七哥七哥，前日魏大娘去拜的張天師嗎？”

守平瞧了瞧神采烏青的六哥，又覷了覷隻顧拿衣袖抹眼淚的容娘，不由歎道：“容娘，莫哭。與娘說聲便是，娘斷不能承諾此事！”

周老夫人笑眯眯地看了幾人，對老夫人道：“還是姐姐有福！瞧瞧，個個粉雕玉琢的，叫人看了心中歡樂。”

“你哭甚？到底何事，說出來也好幫你！”守禮皺緊眉頭，更加不耐。

“你且歸去，我自有主張。”

晚間去老夫人處用飯時，容娘隻顧與玉娘守平打趣。守禮也不理睬，自個走在前頭，待入得房門時，不覺一頓，喚了一聲：“姨婆！”

容娘非常忐忑，給兩位兄長福了一福。金黃的夕照掃過容孃的後腦勺，映得初生的毛髮毛絨絨的一層。纔剛勞作過後的容娘，眼眸潮濕黑亮，皮膚白裡透紅。

孔子曰：吾未見好德如好色者也！用在周淮南身上便可生生說成：吾未見好色如淮南也！

守禮嘲笑了幾聲：“也罷，如許的字如果讓婆婆和娘見了，我都嫌丟人。再者，一個女人家，辦事如此乖張，成和體統。你本日須得重新練過這字，我看過方能用飯。”