但一貫有傳聞說鄭賓卿的財帛來路不正，發財不但彩。傳聞他私養著一夥賊盜，凡是擄掠得來的，與他平分。莊子裡另有上百莊客，都是悍勇之輩，聽他號令。官府曉得他刁，公人怕他的勢，冇個敢正眼覷他。

固然孟九成也被稱為地痞，但倒是不務正業、花天酒地胡造。而這牛二，欺行霸市、欺詐訛詐、撒潑行凶，倒是人見人躲的惡棍。見六巧長得有幾分色彩，便來騷擾肇事，在街上堵了六巧兩回，脫手動腳，言腔調戲；還威脅過孟九成，把院門砸了個大洞。

“殺人劫賊凶悍得很，又不著名姓，這賞錢是那麼好拿的？”

飲茶在南宋人的平常餬口中已是不成或缺的事情，被人們視為開門七件事之一。不管貧繁華賤，人們都愛幸虧飯茶酒後飲茶談天。有詩描述：“飽食緩行初睡覺，一甌新茗待兒煎。”

從這些動靜中加以甄選、闡發，孟九成約略曉得這新上任半年多的知縣算是個好官，也曉得在體味了一些處所民情後，知縣大人開端清算衙門，打擊手腳不淨的胥吏。

高檔茶肆門麵裝潢很講究，店內張掛名流書畫，花架上安設奇鬆異檜、插四時花草，以流連飲客。當然，能上這裡飲茶的大多是有身份的大族後輩和當局官員，他們會聚在這裡“習學樂器、上教曲賺”之類，謂之掛牌。

“一千貫，真是好大的數量。”

在宋朝，處所官不但實施嚴格的鄉貫躲避製，常常還實施遠近瓜代的均勞逸任用原則。縣官普通每三年滿任便調任一個陌生的處所，特彆環境下，或不滿三年即已離職。

樹欲靜而風不止。

扳動手指頭數一數，周邊能做得此大案的，十有八九是鄭家莊的莊主鄭賓卿。這鄭賓卿身為莊主，家有良田千畝，城中又有大商店，彷彿是寶興數得著的富豪。

到了處所，卻冇見到王忠峰父子，不曉得甚麼事情擔擱了。

趙清欺孟九成幼年不懂行情，又長了一張好嘴，哄得孟九成直把他當至好老友。地步好的歹的、貴的賤的，儘是由他啜弄，從中賺取了很多財帛。田產賣完，又賣屋子，大房換鬥室，最後隻剩下了城裡的這一處居住之地。

“傳聞劫賊與鄭大戶有勾連……”

鄰桌的說話聲小了下去，但都被孟九成聽到耳中。這件凶案他是曉得的，就在前兩天，城中富豪萬員外的女兒萬秀娘死了夫婿，由兄弟萬小員外接著回家。在城外十裡的樹林遭到劫匪剪徑，萬小員外和三個仆傭儘被殺死，萬秀娘不見蹤跡，二十來擔籠仗什物也都被劫奪一空。