“先從屍身的後背剖開，然後剖腹，取出內臟，去肌肉，用石頭砸碎骨骼，摻拌上柑粑。若死者為小孩則隨便劃幾刀，男人得斜著劃，女人得豎著劃，和尚的話遵循法衣款式來劃。先喂內臟，再喂骨頭，最後吃肉。如果鷹吃得一點不剩，視為吉利，死者生前無大罪孽，靈魂將昇天國；如果白鷹最早啄食屍身，最為吉利。如果鷹不肯吃或冇有吃完，將會用火燃燒，把灰燼撒向四方。”

三人獵奇地望著南歌，後者侃侃說道：“我聽我徒弟提及過（實在是南歌的大學教員）有一個處所的傳統喪葬體例稱為天葬，人身後把屍身拿到指定的地點讓鷹或其他鳥類吞食。彆的有活佛或和尚唸佛，天葬師也稱為刀登操刀剖屍。詳細地說，人在垂死之際親人便喂其一粒被高僧活佛念過咒語的‘津丹’，斬斷七情六慾，讓靈魂安然拜彆。同時還要請和尚唸佛幫忙臨終者擺脫痛苦和驚駭。”

沉默了半晌，南歌情感已經穩定，仍低著頭，緩緩道：“庇護我愛的人，決不讓他們受半點委曲！”聲音雖輕卻判定果斷，這一世她毫不做小綿羊。

茶館裡的百姓們俱都小聲會商著薛靈的事，南歌四人坐在全城最大的茶館大堂裡，並未要雅間。

“固然我並不信鬼神，不過聽著倒是風趣，倒是有人樂意用這類體例下葬。”紫姨和石楠聽得津津有味，反觀林曉蔓，早已神采慘白。

他身後奴婢長長地吐了口氣，先前主子過分專注的模樣讓他們大氣也不敢出一口，全都繃緊了身材，恐怕主子開釋威壓。

古時候的人尊崇“身材髮膚受之父母”，連頭髮都不能等閒剪斷，女子長髮披肩乃至如瀑布般到膝。他們推許人死入土為安，火化、風葬......這些葬禮節式雖存在卻並不時髦。

南歌道：“這個處所的人推許天葬，是以為靈魂不滅和循環來去，滅亡隻是不滅的靈魂與陳腐的軀體的分離，以為‘皮郛’來喂禿鷲是最高貴的佈施，表現了大乘佛教波羅蜜的最高境地――捐軀佈施。我也不信鬼神，然不管天葬、水葬、火化都是一種表達對死者的記唸的一種體例，是一種信奉......”

午餐過後，兩輛馬車駛向賀雲的住處。

“你們還未找到住處吧？”

“唉，薛靈一死，可急壞了薛家，傳聞薛老太爺一病不起，全部薛家都覆蓋在哀痛中，皇上也是龍顏大怒。”

他們三人看了過來，賀雲舉起茶杯遙遙敬了一杯，三人也笑著回敬了一杯。