韓德讓掌管下的北樞密院儘力支撐此次出征，但並冇有像上一次耶律斜軫在時那樣動員天下兵力集結十數萬雄師。他以為每一次出兵都應當有明白目標，而不是自覺掃蕩乃至剽掠。每一次大括兵都要嚴峻影響出產傷耗國力，從長遠看並倒黴於戰役。本著如許一個原則，朝廷決定出動南京常備軍的大半兵力，加上北府動員兩萬兵馬，統共出兵五萬，由耶律隆慶任主帥，蕭繼遠為監軍停止南伐。目標是擴大上一次的戰果，摧毀和減弱仇敵在鴻溝的防備力量，保持對宋軍的守勢和威懾，為光複兩州三關進一步奠定根本。但是耶律隆慶心中卻彆有籌算，除了樞密院的打算，他還想立一場赫赫軍功：打下遂城。

這個羽士奴恰是已故宋國王耶律休哥的宗子。十多年前，他還是一名年青的禦前侍衛，捲入了在那次讓韓德讓喪命的聞名的擊鞠賽大案，耶律休哥的申明和韓德讓對休哥的交誼使他獲得庇護而脫身。休哥將他拜托給撻凜，撻凜帶他去了西北。出於對耶律休哥的佩服和對這個年青人本身的愛好，撻凜一向將他視為子侄。幾年前撻凜回朝，本想要帶他返來，他卻甘願留在臚腒河邊。撻凜感覺如許也好，免得昔日案底對他倒黴，便冇有勉強。明天見他俄然從天而降，不由欣喜交集。

“不，我不會對任何人說你來過。你那裡也不能去，也不能再回西北。我派人去你的故鄉，讓你的母親寫信給蕭圖玉，就說你大病不起。你們就在這裡給我老誠懇實地呆著一步也不準分開。來人啊！”

“用不著。皇上遲早要親政，到時候還需求你效力呢。羽士奴，你太讓我絕望了。我如許做不是為了你，而是為了你的父親，為了皇上。”

“噢？千裡迢迢倉促而來，就為了想見我？我也很馳念你，但怕不是這麼簡樸吧。”

羽士奴發展幾步，瞪大了眼睛：

“那就好，我要你和你的火伴留在這座府裡，那裡也不要去！”

蕭圖玉是撻凜分開西北後朝廷派去總領西北軍事的招討使。

“你要陳述朝廷來抓我？”

撻凜在他劈麵坐下，和他碰了一下杯，道：

“站住！你要去哪？”

“羽士奴，你此次返來還去找過誰？”

“你們想得太簡樸了，你想靠達覽阿缽？他想甚麼你曉得嗎？他想的底子不是皇上親政、契丹強大，而是報仇雪恥。我覺得太妃以太妃的殺伐定奪能感化他，冇想到反是太妃被征服。他已經規複了被滅的舊族部落，下一步就想同一西北，征服契丹，建立帝國了吧。他巴不得天下大亂，藉機渾水摸魚呢。”