一句話讓四周墮入沉寂。有人低頭感喟，有人眼眶發紅。終究，那幾個擺盪者臨時未再言語，但較著帶著躊躇分開。

想著這統統，巽然咬緊牙關，將木刀收好，再度確認手心灼傷無礙。他輕撫那焦痕，就像撫著一條通往母親地點之地的脆弱線索。若母親真被囚禁在天極教的祭壇，他毫不能坐視。

老者亦在旁低聲：“若真有阿誰慕清柔商隊，孩子，你可要好好壓服他們收留我們。”

“這……如何會？”

當落日西斜，步隊繞道前行又是一日勞累。相對充分的乾糧與水，讓村民狀況略有改良。mm吃完乾糧後悄聲對巽然：“哥，你真的救了大師。”她眼裡閃太久違的光彩。

暮色來臨時，他與mm坐在篝火邊看落日，那橙紅霞光如紅紗掛在天涯。mm輕聲道：“哥，我感受我們將近迎來轉機。”

這天淩晨，巽然剛行不久，便嗅到淡淡煙味。貳心中警鈴高文：此處偏僻，若非有人特地埋伏，怎會有如此炊煙？當即折返向商隊保護彙報。有人不耐煩：“是不是又虛驚？前天你也說有動靜，成果隻是幾隻野兔。”

巽然望著他們的背影，心中五味雜陳。儲存與品德、莊嚴與輕易，在這亂世中每小我都要麵對決定。他僅能用極力勸止來守住民氣，可若再冇法安設……誰也不曉得將來會如何。

“天極教……娘真的在他們手裡？”巽然喘著粗氣，內心狂跳不止。那把父親留下的木刀彷彿埋冇著某種奧妙，能共鳴他的血，閃現出母親正處的險境？還是另有古怪？

又過兩日，他們持續謹慎翼翼地前行。荒漠中隨時能夠藏有盜匪或天極教的虎倀，巽然幾近冇一刻鬆弛。某天下午，一名獨行販子騎著瘦馬顛末，商隊老闆偶然逗留，巽然卻趁機上前探聽前路。對方低聲流露：“往南幾十裡，有支名聲頗盛的大商隊將顛末，魁首乃女商賈慕清柔，素以仁義著稱，佈施災黎不遺餘力。若你們有難，多數不會坐視。”

領頭那青年抿緊嘴唇，臉上儘是苦澀：“巽然，我們都曉得你是我們的主心骨，但是現在的路……太難走了。總比餓死、凍死、被趕來趕去強。”

“啊！”巽然悶哼，差點將刀拋棄。

夜裡，他走到營地外的林邊，借月光凝睇頭頂繁星，淚水無聲地滑落。若母親仍活著，定但願他不向磨難低頭。巽然擦乾眼淚，暗下決計：哭冇法竄改近況，我要固執到底。

“慕清柔……”巽然默唸這名字，心中微亮。或許這位仁慈的女魁首，會比冷酷的老闆更能供應耐久庇護。再者，如此馳名的商隊權勢強大，動靜渠道廣，說不定能幫他探聽母親下落。他把此動靜謹慎保藏，又與村民們悄悄分享。老者深感欣喜：“有但願就好。”mm更是眼眶泛淚：“哥，真能收留我們嗎？”巽然輕聲安撫：“我們已無路可退，唯有一試。”