光陰荏苒，光陰如梭。

少焉，一處幽府，燭燈亮，窸窣過後，一稚童排闥而出。

“磨磨蹭蹭，找打！”

尖聲道：“哥，你瘋了吧？亥兒還是個孩子，你如何忍心動手？”

刺目標陽光下，楚戩拎著酒罈，衝少年吼怒，接著一道皮鞭抽向少年麵門。

待少年奪門跑遠，楚戩眼眶潮濕，哀痛道：“孩子，這能夠是爹最後一次打你了，恨我吧！不要為我報仇！”

每當他詰責蒼穹時，腦海裡俄然閃現一些奇特的影象，畫麵一閃而過，難以捕獲。

“閉嘴！再哭，我就打斷你的腿。”

抬頭，男人收回淚水，臉皮顫栗，下定決計道：“在他冇恨死我之前，在你冇有好的去處之前，我不會胡來，貞兒，亥兒今後就靠你照顧了，承諾為兄，好不好？”

嘲笑一聲，女子逼問道：“風王病重，太子玄陵與二王子玄璟奪嫡之爭，你是不是投奔了玄璟？”

男人木訥地看了眼摔碎的酒罈，驀地，眸子暴睜，雙手扶著年妙齡女子的肩膀，沉聲道：“傳言，甚麼傳言？”

少年不知的是，就在他握住皮鞭，拋棄的那一刻，楚戩動容，嘴角勾畫一抹不易發覺地詭笑。

聞名譽去，夜色下，一中年男人，身負戰甲，身形矗立，隻是一臉鬍子拉碴，看上去有些肮臟。

霍然起家，女子失聲道：“哥，你彆胡來，亥兒冇了娘，如果再落空你，你讓他如何活？”

傳言？

兩鞭過後，稚童小臉緊蹙，隻覺胳膊傳出火辣辣的疼痛感，茶色的眸子裡，淚花湧出，接著“哇”的一聲，嚎啕大哭。

蓮步邁出，女子一把揪住男人的衣衿，詰責道：“我嫂子到底如何死的？你是不是曉得些甚麼？亥兒這些年冇有娘，他過的有多苦，你曉得嗎？”

八鞭

衝上前，妙齡女子，一把搶過酒罈，摔了個稀巴爛，怒道：“傳言是不是真的？”

中年男人，目光寒徹，手中握著皮鞭，神采一橫，抖手抽了出去，稚童不敢遁藏，閉眼咬牙，身材下認識一繃緊。

十鞭過後，少年舉目望天，喃喃自語：“我是誰？”

當戰亂停歇，已是月餘後。

聞言，男人身子趔趄，腳步後撤，慘笑道：“我冇有挑選，中立的結局就是亥兒他娘……”

九鞭

垂首，顫抖著身子走近，低聲道：“爹！”

一鞭

從懷裡摸出一塊奇特的“石頭”，男人往稚童懷裡一塞，便不再多話，回身之際，從地上提起酒罈，單獨一人遠去。

遂，回身衝進房內，再出時，手提夜壺，快速消逝在夜色裡。