一名校尉走來，在總管耳邊低語，苗颯收起刀，向沈聰道：“沈公稍待，我去去就來。”

門外還站著數人，搶先一名徐礎認得，恰是沈家老邁、沈耽的哥哥沈聰，曾在都城見過麵、喝過酒，這時卻如同陌生人普通，滿臉冷酷。

“人不需多，我會采選二十名可靠的懦夫，親身帶領，送四弟前去總管府，毫不令四弟單獨冒險。”

“不敢。沈工部要拿我邀賞？”

“不可，人必須留下，就算要抓，也是我本身抓。”

“蘭家也不錯，一人得道，雞犬昇天，將苗大人推為總管，執掌一城兵馬。”

譚無謂忍了半路，快到總管府時，昂首向沈聰道：“沈大，你是不是又做錯甚麼惹牧守大人不歡暢了？恕我直言，錯上加錯並不成取，奉迎父親另有體例……”

“三哥自可留在府中靜待佳音。”

苗颯雖是武將，卻不如何會用刀，拿在手裡比劃，隻為恐嚇犯人。

“我也一同去。”劉有終道。

“兩位賢弟不以我為老邁，稱一聲兄長，我怎能置身事外？我雖揮不得刀槍，但是熟諳人多，這位苗總管是蘭將軍的外甥，在都城與我見過幾麵。不是我自吹，三弟親去，他一定驅逐，我若露麵，他必迎到大門口。”

“既為兄弟，怎可居後求安？何況我是牧守之子，我若不去，苗總管一定會親身出來相迎。”

總管府位於北城，內裡保衛的兵士更多，沈聰在街口上馬，請守街校尉去處苗颯通報。

沈聰在尚書省工部領閒職，徐礎是以稱他為“沈工部”。

四人再次退席，當著譚無謂的麵不談奧妙之事，到了晚間，沈耽與劉有終到徐礎房內拜訪，商討細節。

聽到這些話，另三人竟有一絲慚愧，都以大笑聲諱飾，也就是從這一刻起，徐礎對譚無謂的好感增加幾分。

沈聰認得他，“譚無謂，冇你的事，讓開。”

“嘖嘖，大將軍的兒子，嘖嘖。”苗颯一個勁兒地咂嘴，不知是甚麼意義。

沈聰打量譚無謂兩眼，點頭道：“五弟真是胡塗……他既然與欽犯結拜，一塊帶走。”

“父親毫不會私藏欽犯。”

沈耽一愣，點點頭，說聲好，邁步跑開。

徐礎忍不住道：“沈工部私行行事，不與牧守大人籌議一下嗎？”

譚無謂插口道：“我是前梁上柱國之孫，你應當記得我。”

譚無謂不知甚麼時候醒了，跑來還要再喝，正撞見三人結拜，也不問啟事，拖著長劍踉蹌跑來，端杯站在開端。