事到現在，倒是說甚麼都晚了。

“略懂外相，不敢與公主相較。”我垂手立在她身後，聽她道：“是嗎？那日在宴會上聽你操琴。感覺你樂律成就頗高，如許，本日此處就你我二人，你拿那把古琴，為我奏一曲，何如？”

宮中的婢女與主子妝發分歧，一等宮女與二等三等妝發又有分歧。先前青閣說我在貴妃處頗受寵嬖，是以一等宮女妝容待我，給我梳了雙環垂髻，將發分兩股，在頭的兩側各盤成上卷下垂環，又因著“頗受寵嬖”四字，發上飾以珠花絹翠，腕上套了兩隻翡翠鐲，身上穿白襦紅裙的齊胸襦裙，顯得持重而不失禮節，我本討厭如許繁複層疊的打扮，現在還是著了。

我笑笑：“原句如此――

當夜我便假裝子珩的婢女進了宮，隻待第二日一早，跟著葉公主宮中的掌事麽麽去她宮裡。青閣臨行前與掌事麽麽說了話，粗心不過是我先前在貴妃宮中很受寵嬖，以後代之禮待之，將來必然還是要返來的，拜托葉公主的掌事麽麽對我多加提攜。她天然也不敢不從。

我看她眼睛中通俗的目光，點點頭，隨即坐在琴凳上，不慍不火問：“公主想聽何曲？”

他看我神采欲言又止，卻也冇說甚麼，隻是將臉頰貼在我手上，道：“茶很香，是今春新添的普洱嫩芽吧，且冇被藏隱，摘了就送到家裡來，又有專人想了體例保著茶香。”

我笑著看他，隻是不言。那句我信你，我不言，他亦知。

她悄悄看我，轉頭對身邊人使了個眼色表示他們退下，未幾會兒，偌大的亭子裡隻剩下我們兩人，她含笑道：“本來你是叫做無塵，見了這麼多麵，終究教我曉得了。”我點頭，答：“是。”

“如果靈兒和那些大男人一樣，隻怕是會嚇到你。”我聽著他胸膛緩慢的心跳，笑而不語，隻因曉得，他已經籌辦要跟我說了。

花褪殘紅青杏小。燕子飛時，綠水人家繞。枝上柳綿吹又少，天涯那邊無芳草。

來葉公主殿裡之前我就傳聞過，葉公主所住的秋荷殿地氣暖，春季裡還能看得滿目紅蓮，一片熱烈曠達的紅，秋荷二字，亦取自“秋陰不散霜飛晚，留得枯荷聽雨聲。”公然，剛進門，不待聞人聲見人影，便有蓮香劈麵而來，端的是清雅怡人，與那一幅赤色的秋池作成光鮮對比。

穿過綿長不儘的長廊，方纔見著葉公主，她這時穿的隨性安閒，完整不似那日相見的持重，偶然中竟叫我生出幾分親熱感。