李綺節早就想給家中蓋幾間新房，李大伯和李乙果斷不承諾，兄弟二人堅信陰陽學說，以為老宅不能等閒改革，以免破了風水。

滿院的說話聲垂垂停歇下來。

誰想周娘子怕給女兒添費事，對峙隻讓孫媳婦單獨一人過來，小鐘氏夫唱婦隨，挑了一擔山果子到李家。把李家派去接人的主子嚇了一跳，恐怕她有個好歹傷到身子，爭著去接扁擔，小鐘氏直搖手：“我們村裡人，整天山裡鑽地裡爬的，甚麼活兒乾不得？又不是主子娘娘！才一擔山果，輕飄飄的，無妨事！“

李家間壁一邊是朱家，另一邊是戶黃姓人家。黃家兒子南下發賣茶葉、絲布，長年跑船, 厥後發了大財，把一家長幼都接到武昌府去了，隻留下一個老親看管空屋子。本年那老親也歸天了，黃家人冇籌算回籍，想把宅院賣了，托了中人幫手找賣主，因為是年久失修的老屋子，好天漏風，雨天漏雨，風一吹瓦片哐當掉一片，貨真價實的危房，又因在鄉間，臨時無人問津。

李綺節始終不發話，有等得不耐煩的，忍不住竊保私語：“三蜜斯把我們叫過來做甚麼？“

“太太呢？“

小鐘氏常日隻和村裡的婦人們打交道，那裡曉得小丫頭們的那些手腕，被丫頭們耍弄，還不自知，覺得她們待她很熱忱呢！

這一日朝晨，李綺節吃過飯，讓寶珠把家裡的丫頭、婆子都叫到院子裡，她有話要叮嚀。

梳頭時，寶鵲也魂不守舍，幾次把雕花篦子掉在地上，還不謹慎把裝髮油的小瓷缸打翻了。

不能讓兄弟妯娌住未結婚表兄弟的屋子。

張大少奶奶早就相中寶鵲，特地打發人先給寶鵲送來幾件衣裳和金飾，不是甚麼貴重東西，主如果為了顯現她賢能漂亮。

兩年前，周氏還本身脫手種菜、養雞鴨呢，李家當時候隻要七八個仆人，其他的都是雇的長工和長工，主仆都是過慣苦日子的，李家有貧苦親戚上門，下人隻要感慨顧恤的，誰敢諷刺？現在周氏年紀大了，不再親身做活兒，吃穿垂垂講究起來，加上為李綺節預備嫁奩，手頭的賬目出出入入，自但是然透出實在家底，家裡新添置的一批丫頭、婆子見家裡繁華，周氏待下人寬和，眼界也高了，再看到周大郎和小鐘氏如許的窮親戚上門，竟然明裡暗裡笑話，還用心套小鐘氏的話，給小鐘氏尷尬。

“那哪行，你表哥住不要緊，另有你表嫂呐！“