寶珠驚呼一聲，踉蹌了兩下，幾乎冇站穩，“哐當“一聲巨響，銅盆摔在地上，殘水濺了一地。

白日落了幾點雨絲，有些陰沉，夜裡的月色倒是極好，又清又亮。桂花樹的葉片鍍了層銀邊，在靜夜中披收回淡淡的幽光，不必點燈籠，就能看清回房的路。

寶珠悄悄抹了把汗，一徑出了正院，找到躲在隔壁院牆下的李綺節，抱怨道：“三娘好狠的心，把我一小我丟在裡頭！“

寶珠趕緊點頭不迭：“太太放心，我曉得輕重。“

曹氏是大戶人家出來的，她不但擅於替小娘子們纏小腳，還會一手好針線活，但是察言觀色、密查動靜纔是她的特長絕活。她來李家不太短短幾個月的工夫，李家四周幾十戶人家的秘聞，已經被她摸得一清二楚！周氏在李家村餬口了這麼多年，曉得的都冇她多。

快撤席時，周氏像是俄然想起來一事，笑著向李大伯道：“楊家送來的魚一時半會兒吃不完，正合適捕魚糕。“

寶珠收走麵盆架上的銅盆，把李綺節脫下的外套搭在雕鏤喜鵲紅梅屏風上，手上的行動一頓：“三娘要出門？“

楊天保的一名同窗早就敬慕顧乳母的乾女兒們，死力攛掇楊天保陪他去胭脂街見地見地，楊天保推卻不過，隻得去了。

這門工夫冇有功法心訣，端賴天稟和見地，修煉起來不輕易，要價也格外高。為了撬開曹氏的嘴巴，李綺節足足花了三百個大錢哩！

周氏眉頭一皺，“曉得了，三娘呢？“

夜裡李大伯和周氏帶著李綺節、李昭節和李九冬在正房吃晚餐。家裡人丁少，中秋團聚飯的大菜還冇吃完，頓頓都是熱的剩菜，排骨藕湯熱了又熱，藕塊都快熬成粉了。

李綺節眸子一轉，“這事家裡人都曉得，就我一小我矇在鼓裏，與其看他們遮諱飾掩的，還不如乾脆鬨開了好。“

李大伯端著一盅滾茶，嘟著嘴唇，鬍子尖微微翹起，正緩緩吹去環繞在茶碗上的熱氣：“啊？喔，全聽夫人安排。“

寶珠哼了一聲，搶過葵扇，把青綠色的棕葉搖得劈裡啪啦響，“蜜斯聞聲太太的話了？您千萬彆在太太麵前暴露形跡，不然我又得捱罵！“

周氏淡淡嗯了一聲，放下軟簾，關上房門。

李綺節笑了笑，拿著一柄棕櫚葉製成的葵扇，給寶珠扇風：“寶珠姐姐，委曲你了，我那糖果匣子裡有半匣子梅菜肉餡的金華酥餅，全給你當點心，請你消消氣。“

李綺節淡淡一笑，冇說話。

寶珠嚇得打了個嗝，拍拍胸脯，謹慎翼翼道：“纔剛張家人上門來，他家仆人去山上的廟裡送香油錢，返來的路上遇見二爺和大郎，二爺托他帶句口信，說昨夜落雨，山溪暴漲，把過江的竹橋淹了，二爺他們要在山裡多擔擱一宿，請太太和三蜜斯寬解。“