躲在窗外偷聽的李綺節恍然大悟，難怪李乙和李子恒已經找了五娘子做媒人，還要去李家走一趟，本來不是去請人向孟家提親，而是為了她。

她就說中秋夜戲的事情有古怪，本來是楊家出了甚麼醜事，要勞動話事人來主持公道。既然事情乾係到她，那麼阿誰有古怪的人必定是楊天保無疑了。

李綺節趴在木梯子上，居高臨下，朝寶珠一揮手，悄聲道：“冇事兒！你彆管我，看著內裡，如果曹氏和劉婆子來了，記得提示我！“

周氏四顧一望，見門外冇人，輕聲道：“實在二叔去李家，不滿是為大郎，也是為三娘找個話事人的意義。鄉裡的裡甲白叟滿是楊家的親戚，事情鬨到鄉裡，我們家討不了好，二叔想求李家人幫我們家說句公道話。“

周氏淡淡道：“但是不巧，三娘前晚起夜時有些著涼，吃了藥才歇下。“

周氏歎口氣，“來的隻是兩個下人，看來楊家想把事情混疇昔。“

周氏瞪了李大伯一眼，“官人又說沮喪話了，一筆寫不出兩個李字，我們每年往李家送的那一大車東西都是白送的？“

按著瑤江縣的端方，李綺節和楊天保婚事有了膠葛，要麼由裡甲白叟來裁斷，要麼兩家公選出一戶讀書人當話事人，讀書人有功名，說話和縣太爺一樣有分量。

裡甲白叟全和楊家人一個鼻孔出氣，李乙當然不會去找他們主持公道。而本地的讀書人，又大多是楊縣令的同窗或是舊友，更不成靠。

李大伯捧著海水紋蓋碗，謹慎翼翼試著茶水的溫度，“二弟是甚麼意義？“

這兩人倒也見機，冇對峙去看李綺節，任憑周氏的神采有多丟臉，臉上的笑容始終冇變，一口一個太太，把周氏阿諛得都有些鬆動了。

以是李乙纔會想到李家的嫡支那一派，他們家是望族，讀書人多，有功名的後輩應當很多。

裡長和甲長辦理本甲本裡的事件，除了殺人之類的重罪，普通的民事膠葛都由公選的裡甲白叟們裁定，大到財產膠葛、打鬥打鬥，小到雞毛蒜皮的誰家牛偷吃了誰家的稻田，裡甲白叟們都管。

寶珠點點頭，緊緊扶著木梯子，內心怨苦不已：大官人和大太太說得這麼嚴峻，楊五郎必定做了對不起三孃的事，如果三娘氣壞了，真從木梯子上掉下來摔壞了，可如何辦？

說著，喚寶鵲進房，“三娘呢？“

周氏為李大伯斟了一碗釋躁平矜的武夷茶：“冇呢，我讓招財來路口等著了。“