一列五人的侍婢們端著漆盒顛末玉裡、埋蘭等人身側時，玉裡的瞳孔縮緊，臉上的赤色頃刻褪去，埋蘭更是瞪大雙眼，用手掩住嘴，生生地止住驚詫的呼聲――在經曆過昨夜，見過一模一樣的東西以後，她們不會天真地以為那隻是淺顯的鬆木盒子，而蒙布上麵盛著的又或許隻是一些寶貴器皿。

但是實際上，從曼臘土司寨運來的賦稅和絹帛，早在祭神侍女到達曼景蘭的第一日，就一併交給了那釋羅的掌理。東西無多貴重，卻也不算少，但是底子冇往上城這邊運，直接送去了下城和八大寨，以土司老爺犒賞的名義給寨民們分了。

作為那九幽專屬的住處，城內到處都彰顯著一股鼎盛之氣，兩邊街衢整齊，屋舍也是非常氣度，越來越往城內走，間隔內城門五裡處呈現一條內護城河，三座大理石拱橋架在河上，橋麵寬廣得可供車輦直接通過。過了橋，再往前不遠是環抱而建的殿宇樓台，凹凸錯落，次序井然，澎湃大氣當中又不失精美，極富擺夷族傳統的孔雀雕飾、大象彩繪到處可見。

兩個侍婢走上丹陛就徑直端著雕紅漆盒來到朱明月身前，不消去掀蒙布，一股濃烈的血腥味已然撲鼻而來。身後的玉裡、埋蘭、阿姆三人現在俱是神采煞白，玉裡涕淚橫流，麵色如紙，埋蘭更是半個身子靠在阿姆身上，一張臉驚駭萬狀，似是靠近崩潰的邊沿。

“看來祭神侍女的奴婢在送香囊的時候，忘了將東西拿到仆人麵前過過眼啊。”烏圖賞笑著咂嘴，道：“這是昨日祭神侍女在湖邊吃罷人家的烤魚，當作打賞特地送給人家孩子的……不過這麼短的工夫，昨兒個產生的事本日就不記得了？”

直到來到上城的城樓前，那釋羅出示腰牌，守城的軍人予以放行，跟著車輦穿過矗立逼仄的門洞，尊榮而奧秘的上城赫罕撲入視線：

阿姆的臉在顛末山下的一夜好眠以後，很奇異地病癒了，也不知巫醫給她敷了甚麼藥，褪掉紅疙瘩的肌膚如剝了殼的雞蛋，光滑水嫩，比本來還白淨了很多，本就討喜敬愛的麵貌，是以更顯出幾分俏美。

“神祭堂白蓮玉恩，奉土司老爺之命特來謁見。九老爺康福安順。”

傲岸矜持的烏圖賞管事，說一不二的鐵腕手腕在現在閃現無遺，主仆幾個也冇言語，從麵色烏青的那釋羅身邊顛末，走上三尺多高的台基，就順著踏道亦步亦趨地跟上了烏圖賞的腳步。

相較於寶相寂靜的中城、繁華熱烈的下城，麵前的這座上城，無一處不顯赫，無一處不貴氣，幾近讓朱明月覺得本身見到了縮水的皇城！