疏忽葉學勤欣喜，葉成經趕緊攔道：“東海，他還是孩子，這禮太重了，千萬不成啊。”

葉成經恭敬笑道：“聽家父談及國事，常常對先生非常推許，不但學問高深教諭天子。並且知兵事懂策畫，巡撫登萊任內，整武備戰，佈局遼東。攻略遼右，反攻遼南，上馬可撫民，上馬可治軍，實是吾輩表率。”

葉向高本籍後葉村，後舉家遷往縣城，當葉向高二次辭相後，因愛村落渾厚，並對峙葉落歸根，便又回到了後葉村安度暮年。自去官歸隱後，葉向高便悠悠度日，時而在福廬山“石隱山房”避世，時而在後葉村與家人共享嫡親。

兩人酬酢已畢，曉得來人是袁可立。葉成經固然對凶暴的鐵騎迷惑，卻先放下一半的苦衷，便活力度萬千、風采翩翩的沈重望去，嘴裡熱忱笑道：“卻不知這一名流傑，又是當世哪一名大才？”

葉向高點頭笑道：“以是你才揮師外洋，順水推舟采取東林，現在又北上京師和魏忠賢翻臉，目標恰是殖民。”

沈重笑道：“以是您纔去官讓位，並鼓勵東林投奔台灣，便是欲教唆我和魏忠賢對峙，目標倒是南邊。”

葉成經趕緊後退，整衣躬身見禮，揚聲說道：“禮卿先生，請受長輩一拜！”

聞聲沈重乾脆地連串逼問，葉向高哈哈大笑，指著沈重笑道：“還說吾等是老奸大奸，你也是個心機深沉的性子。好，便依東海所言，本日我們三人便根絕虛言，一訴心誌。”

等葉向高領著二人落座，葉向高便叮嚀奉上香茶，朝沈重笑道：“你小子發財，靠的便是小說和清茶，也算是茶道中人。現在東海的湯江龍井八絕，賺足了天下的銀子，無妨嚐嚐我福建的特產普洱茶。”

葉成經見此人有力，並且語出不遜、汙言穢語，剛要發痛斥責，便聞聲身後傳來父親哈哈大笑聲：“老夫當是誰，本來是袁禮卿和沈東海。臭小子，如果對老夫不忿，自可尋老夫報仇，難為老夫的孫輩，算甚麼本領？”

終究，葉家人出麵了，一其中年文人擠出人群，身後還跟著一個孩童，彬彬有禮上前，朝二人拱手笑道：“吾乃葉成經，這是小犬學勤，就教二位大名？”

瞧著袁可立苦笑，沈重便朝葉向高笑道：“我再赴中原，第一站便是拜訪閣老，還硬拉來了禮卿先生，就是要劈麵問問你這個當家人，到底打得甚麼主張？閣老，何如為大明一吐親信哉。”

鐵流滾滾，如江河彭湃，一至村口便散成幾股激流，一邊擺佈繞行包抄，一邊直入後葉村。中軍一入村中，便當即分紅十幾支，或是節製出入，或是占有路口，或是隔斷通道，最後兩支鐵騎更是奔至近前。飛揚放肆地將堂堂閣老寓所，圍了個水泄不通。未等後葉村反應過來，葉家人還不及上前查問，幾十豪勇便居中保護著兩人。來到了葉向高的家門。