崇禎五年元月二旬日，孔有德叛軍攻陷登萊重鎮黃縣和招遠，節製了登州大部分地區。戰線耽誤至萊州城四周，劉凡受命前去聲援萊州城。顛末三日行軍，劉凡元月二十三日達到萊州城，並在萊州城見到新任的山東巡撫徐從誌以及登萊巡撫謝璉和萊州巡撫朱大年等人。劉凡在城中遭到三人的熱忱歡迎，是夜三人在朱大年家中設席接待劉凡並參議叛軍環境。期間三人暢談很久劉凡也對三人的愛國情操傳染對他們充滿了好感。席間徐從誌扣問劉凡關於叛軍的觀點以及將來叛軍能夠的靜態。劉凡早就曉得不久叛軍就會攻城，從速說出了本身的擔憂，劉凡以為叛軍攻陷登州後急於把戰線向前推動以增加登州的計謀緩衝，萊州城作為山東馳名的重鎮計謀位置及其首要，叛軍不久就會打擊，並且叛軍攻陷黃縣和招遠恰好證瞭然這點，三人聽完劉凡的闡發以為他說的很有事理，劉凡乘機獻策要廣積糧，並且把萊州城四周的村民都遷徙到城中運走糧食堅壁清野，做好耐久困守萊州的籌算。

跟著登州淪陷叛兵力量獲得飛晉升，不但軍隊獲得極大的擴大，本來的近兩萬人加上張燾，耿忠明的近七千人以及投降的明軍和裹挾的百姓，軍隊猛增到四萬多人，不但有了充沛的糧餉，另有了堅城能夠作為按照地，羽翼已經飽滿，不是劉凡戔戔不到千人能夠撼動的了。

崇禎五年元月二十八日，孔有德，李九成攜三萬雄師包抄萊州城，次日，叛軍開端攻城。孔有德先差遣炮灰軍隊攻城，並且動用全數紅夷大炮二十門及西洋炮近百門的