流熏思忖半晌，唇角勾起一抹不為人查冷冷的笑意。她小臉一揚驕貴地對峙：“依我看，這鴛鴦抹額繡得極好。壽禮不過是一份情意。祖母甚麼珍寶冇見過，但凡是我送的，祖母都當作寶貝。鴛鴦啦，喜鵲呀，仙鶴啦，還不都是鳥兒……”她剛強己見，漫不經心，但是急得周嬤嬤頓腳，警告她此事千萬不得兒戲。

內裡丫環通稟：“至公子來給老祖宗存候了。”

客請賓朋權貴，府內歌樂鼓樂穿雲，府門外車水馬龍，賀壽來的來賓絡繹不斷。

謝府內懸燈結綵，屏開斑斕，褥設芙蓉，一派昇平氣象。

綠嬋知她率性，硬勸不可，就順了她的話說：“前番倒是苦了沈公子。平白的被牽涉出場囫圇官司裡，巴巴的在雪地裡跪了兩個多時候……沈公子的冬衣才拆洗了，內裡儘是陳年的舊棉絮，那裡能擋風保暖呀？這一凍，沈公子能夠消受得了？蜜斯故意機給沈公子繡蚊帳，還不如叮嚀下人去縫套新棉袍送沈公子禦寒，纔是雪中送炭呢。”

老夫人讚不斷口：“難為你這份心，難怪你祖父誇獎你，這筆字但是青出於藍而勝於藍了。你但是要好好勤奮，考個狀元，燦爛門庭，不要讓你祖父和父親絕望。”

現在想來，沈孤桐，公然手腕了得，或者，是封氏的安排。

“才聽你二叔誇獎，說老太爺回府就在書房看到你做的文章，讚口不斷，歡樂得了得。”二嬸付氏也擁戴地讚道。

流熏小嘴一翹改正說：“是送給沈師兄的，給他個不測欣喜。”她一本端莊地說，“目睹就要開春，沈師兄的書房臨水，蚊蟲多，少不得個帳子的。”她當時滿口不離沈孤桐。

府裡喜樂喧天。流熏隨了女眷們先去後堂給老祖宗獻壽禮賀壽。

禮部更是奉旨欽賜壽禮，皇太後更賜了沉香拐一隻，滴水觀音玉佛一尊。親王百官送來的賀禮更是無數。

“胡說！”流熏製止著，禍從口出，她不能讓本身的丫環再引火燒身。府裡購置四時衣衫的活計被繼母封氏派給了四夫人慕容思慧，封氏的表妹。投鼠忌器的事理她是懂的。前次緲漢樓虧空出了斷雕欄，麵前……

老祖宗的華誕之喜，大家用心的。莫說府裡，就是滿朝權貴親朋誰不搶先恐後的來給老夫人送壽禮？那還不都看在皇太後的麵上，更有謝閣老在朝野的聲望無人可及。

綠嬋說：“蜜斯，老祖宗的壽禮可不能粗心呀。小荷公然是個識得眉眼凹凸的，才得了賞，就提示我們，說是四蜜斯早已備下了一隻赤金快意做老夫人的壽禮，上麵滿刻了百子百福圖；三蜜斯為老壽星做了一副護膝，烏冬草續的，針線工夫了得呢，多數是二房的付姨奶奶幫手她針線；還傳聞，旎女人為老夫人抄了十套《金剛經》，分去各個寺院供了祈福……就是蜜斯這副抹額的壽禮，也是她提示著不當呢。”