午餐過後，幾人換上從村中帶回的衣物，從馬匹中挑了幾個幾匹結實的騎上去，這些馬被毒鹽折磨過倒也誠懇，關興抱著病重的平書文騎一匹，沈越後邊坐著平蘭，高升帶著平元，王氏雖是女子卻不荏弱，獨乘一匹馬，平大勇平大山兄弟用繩索將剩下的馬連到一起跟在後邊，便出山奔向四周的縣城。

聽到沈越解釋，二人有些低沉，沈越安撫道：“你們先把馬匹拉到四周放一放，午後吃完飯我們就走，天下之大總有我們容身的處所。”

“先用這個餵給你爹喝，這叫心機鹽水，能夠略微減緩一下。”

關興說道：“我手腳利索，先去村裡刺探一下，看有冇有埋伏。”說罷貓腰前行，隱入村中。

沈越蹲下用手摸了摸平書文的額頭，有些燙，但本身冇有甚麼看病的經曆，對藥草也一無所知，隻好安撫說：“我們午後就分開這，到四周的縣城去，找些大夫看看。”又起家拿了個陶罐，抓了小把鹽，兌上開水，遞給平蘭。

沈越讓老中醫先到堆棧大堂歇息，回身卻見平蘭呆站在身後已是淚如泉湧，沈越心中淒苦，大家間最難過生離死彆，麵對親人的病痛卻束手無策的惶恐特彆讓人感到絕望，非論崇高抑或卑賤，愚笨或是文明，唯有滅亡是人間最公允也最讓人畏敬的道。沈越上前將平蘭摟在肩頭，憂心忡忡卻無言安撫。

幾人跟著起家進村，各處院落經過火災已是破敗不堪，來到關興所說的有馬的院子，見十幾匹馬倒在院中已是冇了氣味，另有三十多匹無精打采的拴在木欄上。本來馬的生命力就比人強，加上體型龐大，固然吃了毒鹽倒也幸運活下來很多。

鄰近半夜，沈越帶著高升、關興，平大勇兄弟，五人起家出。平書文身材不好，留在洞中。

淩晨時分，幾人來到平家莊村外的密林，瞭望村中不見火光，也聽不到有人聲。

“沈大哥，你去看看我爹爹，他剛纔咳得短長，還吐了血。”

“沈兄弟說的有事理，我們人少勢微，早點分開為好。不過這些砍下的木頭也有效，我們能夠用來把兩塊地的籬笆紮健壯點。”這時高升過來拍著兄弟二人肩膀笑著說。

見沈超出來，平大勇笑著說：“沈兄弟，我們想砍些樹蓋個板屋，我們在這裡住著也舒暢，再弄個圍欄把馬養起來。”

未幾時小二帶著一名白大夫來到屋中給平書文診治，老中醫見床上平書文神采，眉頭稍皺，坐下拾過手臂閉眼摸脈，卻也不說話，取出文房四寶寫下一張藥方，然後拉著沈越走出屋來，低頭私語：“令堂病情奇特，我觀他氣色已是絕命之像，脈象混亂踏實，如果凡人早已離世，令堂能殘存至今必是有甚麼奇遇，但身材本源已接受損，恐怕命不久矣。我開的藥方隻能臨時吊住他一口氣，你們還是早做籌辦的好。”