李正第一要務就是體味肖悅芹到底是一個樣的人。

比賽開端後，其他孩子都奮力地往山上爬，肖悅芹也不甘逞強。她的小腳在山坡上尋覓著著力點，每一步都邁得很穩。山坡上的野草長得很富強，有的草葉邊沿像鋸齒一樣鋒利，劃過她的小腿，留下一道道纖細的紅印。當爬到一半的時候，有個比她大一點的男孩用心推了她一下，肖悅芹毫無防備，一下子跌倒在山坡上。她的手掌擦破了皮，藐小的沙石嵌入傷口，刺痛感刹時傳來。膝蓋也磕破了，鮮血滲了出來，和泥土混在一起，疼得她眼淚在眼眶裡打轉。但她咬著牙，冇有哭出聲來。她抬開端，看了一眼阿誰男孩，眼神中帶著氣憤和不伏輸的勁兒，那眼神彷彿能穿透人的靈魂。她敏捷爬起來，持續往上爬，速率比之前更快了。她的雙手緊緊地抓住山坡上的草根，借力往上攀登，每一步都充滿了力量。

肖悅芹不但好強，還非常聰明。在村莊裡的小學讀書時，黌舍的前提非常粗陋。課堂是幾間陳舊的瓦房，屋頂的瓦片有的已經破裂，陽光透過裂縫灑在課堂裡，構成一道道敞亮的光芒，如同舞台上的聚光燈。窗戶上的玻璃破了很多，隻能用報紙糊上，報紙在風中呼呼作響，彷彿在訴說著無法。課堂裡的桌椅也是整齊不齊，有的桌子腿還是用樹枝綁著的，搖搖擺晃，彷彿隨時都會散架。

肖悅芹不但在學習上聰明，在餬口中也充滿了聰明。

有一次，教員在講堂上出了一道數學困難，那是一道關於雞兔同籠的題目，這可把班上的大部分同窗都難住了。同窗們有的抓耳撓腮，手指不斷地揪著頭髮，有的在紙上亂寫亂畫，紙張被筆尖劃破，收回嘶嘶的聲音。課堂裡一片喧鬨，像熱烈的集市。

又有一次，村裡的井水乾枯了，這對於村民們來講是個龐大的災害。村莊裡的那口井曾經是大師的但願之源，井口四周的石頭被光陰和打水的繩索磨得非常光滑。現在，井裡隻剩下乾裂的泥土，像一張絕望的大口。村民們都為飲水題目憂愁，大師圍在井邊，臉上儘是焦炙和無法。

她舉起手，自傲地站起來答覆題目。她的聲音清脆清脆，如同山間的百靈鳥：“教員，我算出來了。兔子有……隻，雞有……隻。”教員聽了她的答案，眼睛裡儘是欣喜和欣喜，他讚成地說：“肖悅芹同窗真聰明，這個彆例很奇特。”