這回是田書榜稟告了，一五一十將剛獲得的動靜說了一遍。天剛擦黑，白魏巡莊的莊丁便遭碰到潛行過來的盜賊，有騎馬的，更多是步行的，四個巡莊的莊丁隻逃歸去一個，其他都存亡不知了。接著，盜賊便圍了白魏﹍﹍

田書榜冷哼一聲，“這點知識都不懂。早晨點起火把，不是給賊子當靶子嗎？”

棄商經武實在受了次子的影響。鄭經承認，次子的目光是有的。當今局勢正麵對大變，文武兩道，一張一弛，大抵上治世靠文，亂世靠武。滿清入主中原已經二百五十年，胡無百年運的忌諱早已被康雍乾三代英主所破。但汗青自有其規律，三百年為一大劫，誰也逃不疇昔！瞧瞧，洪楊亂起，攪動半壁江山；英法燒了圓明園；撚子又折騰了十幾年﹍﹍方纔迎來所謂的複興，內亂疊至，甲午一役，讓中國傷了大元氣。割地賠款地鬨騰了一排子，還冇消停幾年，義和拳又鬨騰起來﹍﹍稍有目光，誰能說這是治世？

鄭經麵無神采地接過信，冇有封口，隨便看了幾行，確是蕭觀魚的手跡，不過是求援罷了，也冇甚麼看頭。

“說不好。”田書榜深有憂色，“這夥匪人槍法極好，寨牆上的莊丁已經有兩個被打碎了腦袋，底子看不清對方來了多少人。”

三年前的驚心一戰，不但讓鄭經在周遭獲得了高貴的聲望，還獲得了官府的重獎。鄭經不缺銀子，他缺的是能夠記在兒子頭上的功勞。那一仗讓鄭篤和鄭誠都遭到了下屬的嘉獎，因為鄭經將幾近統統的功績都讓給了倆個兒子——滿是他倆運籌帷幄，料敵機先的功績。

“老爺，不好了。有賊人打白魏了﹍﹍”

前些曰子，鄭篤從曹州寫信來，說蒙盜窟另有一幫殘存的匪賊，這幫人固然人少，但毫不成小覷。曾經在毛陽鎮攻擊了新軍，抓了新軍上百俘虜，都給關押在蒙山。比來纔有一部分人逃歸去。據歸去的新軍兄弟說，蒙盜窟的盜賊誌向不小，絕非抱犢崮的草寇可比，要他進步警戒。固然蒙山與鄭家莊相隔百裡，既然抱犢崮能夠來，蒙山賊為甚麼不成以來？現在鄭家莊名聲在外，不免被能人覬覦。

五十二歲的鄭經已經過丫環服侍著洗過腳，籌辦睡覺了。和明天一樣，他還是睡在書房。而冇有去兩個姨太太的寢室，年過五旬，他感到在那件事上越來越力不從心，早知如此，就不在夫人歸天後不顧家人的反對再討一房年青仙顏的姨太太了。

鄭忠是他的堂侄，鄭家莊莊丁隊的隊長。