百姓們開初驚駭地躲在家中，直到瞥見匪賊們將糧倉翻開，發放摻著熒光碎米的口糧。機器喇叭循環播放著永革的"聖諭"："朕賜你們地盤，賜你們活路！"當第一艘滿載熒光陶瓷的商船駛出港口時，岸邊的漁民們不由自主地喝彩起來——他們不曉得，這些精彩的瓷器夾層裡，藏著能盜取諜報的微型機器蟲；更不曉得，永革早已在海床上安插了機器暗礁，任何未經答應的船隻靠近，都會被熒光毒霧吞噬。

第二十九章：赤色潮汐下的怪誕霸業

蘇老鬼的任務最為隱蔽。他帶著五百死士潛入海底暗道，身上的機器呼吸裝配不竭吐出幽藍氣泡。當他們摸到守軍戰船底部時，蘇老鬼取出機器刻刀，在船板上刻下永革的鬼臉圖騰——每個圖騰都是觸發自毀法度的構造。拂曉前，第一聲爆炸扯破夜空，火焰映紅了海麵，也照亮了董大麻子率國匪賊衝鋒的身影，他們手中的機器彎刀鑲著沙魚牙齒，在火光中泛著冷芒。

永革站在新修建的"海神宮殿"頂層，俯瞰著港口的繁忙氣象。他的機器皇冠鑲嵌著用俘虜眸子改革的熒光寶石，在海風中閃動著寒光。腳下的地板是透明的機器玻璃，下方囚禁著抵擋者，他們被迫像倉鼠般鞭策龐大的機器輪盤，為全部宮殿供應動力。"傳旨下去，"他對著機器傳聲筒奸笑，"從本日起，荒鬼縣升格為怪誕帝國！朕要讓這海上的每一波浪花，都帶著永革帝王的威名！" 波浪拍打著岸邊的機器防波堤，收回近似狂笑的轟鳴，與遠處陶瓷工坊的機器碾磨聲交叉，奏響怪誕霸業的序曲。而在宮殿深處，錢百萬正謹慎翼翼地拆卸著一台機器信鴿，試圖向外界通報這個猖獗帝國的本相。