“你瘸子骨頭硬了點，又想安穩的頂著腦袋，定了你不能再走科舉之路，為朝廷效力，先前我倒感覺可惜，可現在我又不再為你為朝廷那麼可惜了。”

劉能賢心下一驚，看了眼伯父，又看了眼陳沉默，一時揣摩不透伯父的企圖了。

“十個！伯父，怕是高抬那陳沉默了！”

“如果三年前，怕是兩年前，堪得此等大礦，老夫定奏請太後、皇上，創辦鐵礦、鐵廠，鋼鐵乃強國之本，老夫豈會不知。然今歲以後，朝廷賠款又豈是億萬巨，以官府之財力怕無開礦辦廠之經費。然之，你所求不過是浦東公司之地，不為官府所擾，老夫應了，便又送場繁華與你又有何難，然老夫視此等大礦廢於荒山，實是心不甘心，如果你真的集散資興浦東之才，又豈無開礦辦廠之能！”

“如果想讓我把開辟區當端的許了你，老夫另有一事需你互助！”

“那瘸子，腳雖瘸子，可腦筋不卻瘸，他在浦東收著地，萬事未成時，便來了江寧，所為何事，你覺得當真是為了那點甚麼租界之待？若得老夫為厥後盾，彆就租界之待，便是高出租界又有何難？”

一鼓掌劉坤一為陳沉默的爽愉叫起了好來，張之洞靠甚麼名揚氣候，靠的是那糜費了湖廣之地千萬兩銀子辦出的“虧蝕”鐵廠。如果這陳沉默把那鐵礦、鐵廠辦成了，到時全中國那個不知他劉坤一不廢朝廷一兩銀子，便辦得一不遜漢陽的大鐵廠，到當時這洋務之魁首，自為他劉坤一而非張南皮。

“還請伯父明示！”

話了劉坤一向視著麵前的坐著的陳沉默，彷彿是在等他的答覆。

“不過念祖那孩子，到是人才，客歲入幕總督府，卻在距江寧天涯之地皖省繁昌縣探得數處鐵礦，儲量達億萬之多，與實是讓老夫非常欣喜！”

“派頭！他盛杏蓀花花太多，派頭生於宇量，無過人之宇量，又豈會有過人之派頭，單是陳沉默在浦東畫的阿誰圈圈，十個他盛杏蓀也拍馬難及！”

“若你想官督商辦，老夫便拚得家底助你幾十萬兩，若你有那本事，便是一力商辦，又有何妨！”

劉坤一離朗聲一笑，縷胡笑說道。

劉坤一冷哼一聲，自喝著茶來。

“高抬？哼！十年後，僅隻是浦東一地，陳氏所得又豈下是億萬！彆說是十個盛杏蓀，但是滿大清國又有幾人可及此輩界時富可敵國之財！”