“確有此言！”

話到此處，劉坤一不由再歎一聲，心叫著可惜。

大用！

“他曾言媾和綱領一簽，除在那框框裡的周旋，勉強還可爭奪些許好處！”

雖說本年受北方八國聯軍進京的戰亂影響，但在東南諸省總督東南互保“拒不履行宣戰上諭”的庇佑，擺脫了因義和團事情而導致列強兵力擴及東南半壁，保護結部分地區的戰役。

“伯父，是否可堪大用，能賢尚無識人之資，但那日在孫南萍的書房裡，他倒一句話，能賢至今不敢忘……”

伯父的話讓劉能賢頓時瞪大了眼睛，幾近不成思議的看著伯父，莫非說伯父想……，細下一想，劉能賢到躊躇起如何答覆伯父的話了，那陳沉默可堪大用嗎？

“你覺此人可堪大用？”

“哦！”

“為何現在不保舉他個頂戴是嗎？”

“骨子裡全不見賢人絲許教誨，反倒多些洋人纔有的利氣。”

本來懶坐於椅上的劉坤一聽到這話後，忍不住點頭讚了句。

打從李鴻章收回那份“此亂命也，粵不奉詔。”的電報，接著靠近一半的處所大員公開指責朝廷聖旨“錯誤”並果斷表示不予履行，將南邊的半壁江山結合在一起，抗旨自保。乃至暗中商定，如果北京失守，兩宮不測，他們將推舉李鴻章做總統以支撐危局。

“如何？”

看到伯父眉頭一展笑開了，可貴見伯父歡暢的劉能賢忙接著說了下去。

正對一麵貪獸照壁的兩江總督署的轅門，門外走廊兩端與轅門附近處的兩座吹鼓亭旁外站著數名持新式洋槍綠營兵，雖說扛著新式德造毛瑟步槍，負著牛皮彈包，但配上那身勇營兵服卻顯得有些古怪，起碼在洋人眼間是有古怪。

“好！好！”

“年雖幼，久居洋，到明幾分事理！可貴！可貴！”

話時，虛坐於伯父麵前的劉能賢在說話時微微抬眉瞅了眼伯父，發覺到他在聽到這話時眉頭一揚，曉得那陳然之的話許是聽到了伯父的內心。

麵色一斂，笑聲一止，劉坤一的話聲一變。

被這個直接的馬屁拍的極其舒坦的劉坤一看著本身的侄子。

“那人還說了，自古以來，帝國的宦海決不允抗旨，朝廷之令即便再荒誕不堪，也必須不折不扣的完成。然東南諸督以亂命而不奉，愚夫可斥“諸督賣國”，然世人皆知，在庚子年的巨禍中，恰是東南諸督犧已之名，方纔得保這陳腐帝國半壁江山之穩定，保得了帝國元氣、疆山，此等蓋世之功，非得百年以火線才論定，諸督之明，介時可曉然。”