皺眉撫須思慮酌茶工夫，劉坤一昂首看著恭站在那的侄兒，輕揮右手錶示他坐下。

劉能賢照實的答道，那日在孫鏡南書房裡雖說他陳沉默擺著一副造作的儀態、禮數全麵，可骨子裡那股洋人味，倒是瞞也瞞不住的。

“他陳然之說出那番話來，那八斤半的腦袋，想安穩的扛下去，許是如不了意！”

看到伯父眉頭一展笑開了，可貴見伯父歡暢的劉能賢忙接著說了下去。

雖說保住了大清的半壁江山免於戰禍，外頭的那些個士紳劈麵說著“大人賢明！”一副哥功頌德的模樣，可背後裡卻說著“東南諸督無君無父，拒不奉詔，不解君憂，實為背叛！”，今這個倒在一年留洋二十三載的後生那獲得附和。

“如果在客歲，他李合肥還在上海時，我起碼能保他個從三品的頂戴，跟著李合肥去京裡做個媾和隨員，指不定還能替大清國爭回些裡子。”

“伯父，莫非您，想許他陳然之一……”

“能賢，怕我真的砍了那陳然之嗎？”

“長輩骨頭不軟，怕做了官，有朝一日被砍了！我問，即骨頭硬，為何怕被砍了，他回，膝蓋硬，彎不下，以是斷了，脖子硬，但硬不過刀！這八斤半的腦袋，還想頂著！”

考慮著劉能賢把先前本身隱去的一段說了出來，一樣是劉能賢最賞識的一點。

連道兩聲好，或許因衝動的原因，劉坤一原慘黃的麵龐紅潤了很多。許是好久未聽到書房裡大人的笑聲，連外間站著的仆人這時都忍不住朝著書房裡看了一眼。

“媾和綱領一簽，大清國的裡子、麵子早都丟儘了，便是保他個三品頂戴，又有何用，也不過讓汙了他的名聲罷了，他那腦袋……”

伯父的話讓劉能賢頓時瞪大了眼睛，幾近不成思議的看著伯父，莫非說伯父想……，細下一想，劉能賢到躊躇起如何答覆伯父的話了，那陳沉默可堪大用嗎？

“能賢句句實話！毫不敢妄言欺瞞伯父！還請伯父明鑒！”

“那人還說了，自古以來，帝國的宦海決不允抗旨，朝廷之令即便再荒誕不堪，也必須不折不扣的完成。然東南諸督以亂命而不奉，愚夫可斥“諸督賣國”，然世人皆知，在庚子年的巨禍中，恰是東南諸督犧已之名，方纔得保這陳腐帝國半壁江山之穩定，保得了帝國元氣、疆山，此等蓋世之功，非得百年以火線才論定，諸督之明，介時可曉然。”

話到此處，劉坤一不由再歎一聲，心叫著可惜。

“好！好！”