本來這柳穗年幼失依，隻好借住在親戚家中，也就是她厥後的夫家。柳穗資質聰明，從小跟著青梅竹馬的丈夫蘇岸一起讀謄寫字，在丈夫測驗期間，是柳穗一向幫他備課複習。蘇岸中了秀才後，蘇家做主，讓二人成了親。結婚後，兩人舉案齊眉，琴瑟和鳴。不久後，蘇家二老歸天，隻剩下小伉儷。柳穗做針線補助家用，工夫君讀書。

蕭飛卿舉起卷子遞給他，問道：“這個卷子是你本人寫的嗎？”

“這份卷子你如何發明的？”蕭飛卿問。

玉如妍順手拿了幾本，隨便翻著看了看。偶然間看到一篇文章，筆跡清秀，文風清麗，卷麵整齊，比那些選中的卷子也不減色。

玉如妍閉上眼睛，點了點頭道：“好，我要平淡些的。”

接連的打擊讓柳穗痛不欲生，但想到枉死的丈夫和孩子，柳穗固執地活了下來。她開端假裝對王吉虛與委蛇，大獻殷勤，王吉垂垂放鬆了警戒。柳穗趁他外出時，逃出了餘翔縣，分開之前，回家中在灶坑中取出了全數產業銀兩，一起到了都城。恰逢春闈前，柳穗集合了全數產業，變賣了統統金飾，在暗盤用丈夫的名字做了假的證件，順利進了考場。

玉如妍扶著她坐下，給她倒了一杯茶，隻聽她邊哭邊說：“小女子賤名柳穗，家住廣漢府餘翔縣，丈夫名叫蘇岸。本地的縣官惡霸結合起來，害我丈夫和孩子，大人，小女子……”

“這份卷子為甚麼冇有中？”玉如妍拿給值班的官員問道。

一忙起來，時候老是緩慢。

在他詩賦的卷子中，詩是一首七言律詩。

“從你一進門我就看出來了，你是女扮男裝的。”玉如妍說，“你有甚麼冤情，漸漸講來。”

“是。”官員遵循考生的姓名、籍貫及序號將詩賦的卷子抽了出來。

蕭飛卿道：“我去找楊將軍，讓他把這個考生帶來。”

玉如妍道：“你有舉人功名在身，能夠免跪。”

見到蘇岸的第一麵，蕭飛卿也驚奇了一下，他竟然和玉如妍有些神似。

“是有些疲累了。”玉如妍揉了揉眉心，有些睏乏地說。

玉如妍拿出他策問和經義的考卷，讀疇昔並冇有甚麼非常，隻聽一邊看賦的蕭飛卿道：“你看，這裡很奇特，也是和詩一樣，有幾個字是和其他字體不一樣的。”

“這些全都是不中的卷子是嗎？”玉如妍回到房中，見到堆積起來的卷宗問道。

柳穗哭著點了點頭，說：“是，那惡霸是縣太爺的遠方親戚，在我們縣裡一貫都是橫行霸道、欺男霸女的。誰知阿誰惡霸……他看上了小女子，才引出這前麵的是非……”