李大虎在飯食裡下了藥，馬車裡女人都軟弱有力，打盹連天，蘿澀為著腹中孩子著想，不敢胡亂吃這些東西，甘願餓著，也毫不碰一口李大虎送出去的黑麪饅頭和硬麪餅子。

少年大聲喊了出來，聲音了充滿了驚駭。

少年噯了一聲，先把小板凳落了，請蘿澀坐下。再卸下擔子，拿出潔淨的粗碗，從壺中倒了一碗酸棗葉子泡的茶水，雙手捧著端到了蘿澀的跟前兒。

趁著粉末溶化之際，她把絛子上墜得玉解下來，塞到了少年的手中，沙啞著嗓子勉強開口道：

李大虎笑了笑，答允下：“劉姐你放心吧，我大妗子月前從涼州捎信來，說那地窮喲，又近著兵戈的地界兒，女人都往外省嫁去，男人老多娶不上媳婦，全盼望著從外埠買呢！我心想這是筆財路，這幾日已拐上四五個咯，算著這個醜東西，拉六個上涼州走一趟，起碼能掙個百兩銀返來”

餘光處瞧見蘿澀立在磚牆邊兒老半天，他便大著膽量上前問道：“您喝茶水麼？”

“若這體例可行，我也托托你，樓裡有小蹄子硬棒，尋死膩活不肯接客，我還愁又砸手裡了，不如你一併拉去涼州，隻與我七成利如何？”

可……她內心對落胎藥是順從的，心底號令的動機，卻和明智之擇背道而馳。她想要他，要這個孩子，梁叔夜的孩子。

這時，人群裡走來一個十二三歲的少年，他肥胖的肩膀上挑著一個茶擔子，擔子前頭是一個一尺多高、短嘴的綠色釉子的大茶壺，頂上三個小鼻紐穿戴繩索，掛在擔子上。擔子背麵是個竹篾籃子，一塊紗佈下擱著幾個粗瓷碗。

也許是有身的乾係，蘿澀變得很心軟。

“這女人孤身一人，臉上又蒙著紗布，必定長得標緻，老子就近往北裡裡一賣，不必老遠送去涼州了，歸正送去涼州的人都拐得差未幾了，多了咱馬車也塞不下！”

說完，獨自用肩膀掂了掂，一掌拍在蘿澀的屁股上，哼著小調兒，闊步往北裡院的紅袖樓去。

他有些焦心的擼起袖子，解釋道：

“爹，你彆打了，已經這般醜，把臉再打碎了，哪個肯出銀子買！”

唇瓣才沾到茶麪兒，少年眼底閃過一絲掙紮，一把奪過她手中的茶碗，抬高了聲兒道：

高低打量著少年，見他衣衫襤褸，十月裡還穿戴薄衣，袖口褲腿處磨開了線，正衣上補丁東一塊西一塊，費事寒酸的緊。

露在外頭的半截小臂上，模糊另有些淤青傷痕，都是些豐年初的老疤，不免心疼：他看起來也就十二三歲，比兜子大不了多少，也不知從小受了多少苦。