幾人一遞一聲兒地阿諛著老太太，直說袁長卿這個探花，有一半該歸功於老太太的教養，又誇她待袁長卿如己出，還說她深明大義，曉得家裡人多事亂會影響到袁長卿的科舉，竟不顧彆人的閒言碎語，同意叫他們倆口兒搬出去平靜讀書，這纔有了袁長卿如此好的成績……如此這般，不要錢的好話說了一籮筐。最後，幾人才吭吭哧哧說了本日的來意。

她內心正迷惑著，九嬸帶著她的小孫女雨兒兩個過來了。九嬸擔憂地問著珊娘：“你和長卿都冇事吧？”

袁長卿又是多麼人？人家是聽鑼聽音，他是還冇開鑼就能猜測出鑼音的人，此時豈能不曉得族裡世人打的甚麼算盤，便淺笑著回了族裡，“明兒一早便回府去。”轉頭他就交代了珊娘，“明兒回府後，你就裝個啞巴，如有人跟你說甚麼，萬事隻往我身上推就好。”

“……現在他已經考完了，自是再冇阿誰需求住在外頭。再說，他們小倆口年紀悄悄的，又曉得甚麼餬口，不過是被下人們亂來著罷了，總要老太君幫著坐鎮才行。”

珊娘這裡縱情地演出著，直說得喉嚨都快啞了，才停下來喝了口酒潤潤嗓子。可等她潤完嗓子，一昂首，俄然就看到不遠處幾個婦人正看著她小聲說著甚麼。然後，此中一個婦人又走到彆的桌旁，明顯是在傳著甚麼話的模樣。珊娘一時也冇在乎，隻轉頭持續應酬著那些過來跟她套近乎的人。直到她發明，再過來的人，臉上較著少了那種奉迎之意，倒多了一股八卦之情，她這才悄悄迷惑起來。

“……若不是我父親在尚書大人的家裡看到，連我都不曉得丟了東西的。”珊娘又道：“我父親的脾氣比較急，見了那畫，便想過府裡來問個清楚，偏府裡的仆人不講理，不問青紅皂白上來就推搡我父親。我父親惱了，這才當眾嚷嚷了出來，卻也重新到尾未曾說過是四叔盜竊了我的東西，不過問著那東西如何到了四叔手上罷了。”

現在京裡誰不曉得五老爺打上門來，詰問著袁禮將他給女兒備的嫁奩送人一事？這可算得是本年的頭條醜聞了。便是四老爺那邊回嘴著他並不知情，又表示著這是袁長卿的栽贓讒諂――當然，這確切是究竟――可架不住爆脾氣的五老爺嗓門大，詰責著袁家，為甚麼他健安康康的女兒嫁過來冇兩個月就得了沉痾？為甚麼他女兒帶著一身沉痾被袁家掃地出門？為甚麼小倆辯纔剛一搬出去，他女兒的病就又好了……