許是怕珊娘擔憂，他昂首又道：“不急，我才十八罷了，便是本年落了榜，大不了來歲再來。”

“是嗎？”珊娘半信半疑地睇著他，那斜眼看人的風情，頓時勾得袁長卿一陣心癢，回擊關了艙門，將那信往桌上一拋，抱住珊娘就欲一陣“白日暄淫”，窘得珊娘狠捶了他幾拳，又大聲叫著花媽媽，惹得花媽媽在內裡一陣猛咳嗽，這才叫袁長卿誠懇起來，可到底按著珊娘啃了一通，過了過嘴癮。

“也冇甚麼，不過是考個功名罷了。”袁長卿的眼角微微一彎，含笑道：“當初我承諾過老爺要照顧好十三兒的，隻現在我才氣有限，便是為了她，我也該好好替我倆掙個出息纔是。”

也不曉得是不是托了親家次輔的福，或者是袁家老太太依著商定往宮裡吹了風，現在大老爺終究如了願，在禮部得了個小小的差使。固然官位品級冇變，好歹是擠進了京官的行列，大老爺表示非常滿足。這不，人還冇走頓時任呢，就特特聘了個京畿出身的老道師爺。

這麼想著，珊孃的眼神不由更冷了。既然袁長卿不便利脫手，那就她來吧。

因曉得了袁長卿要插抄本年的春闈，等珊娘在家住滿了九日，老爺那邊就急吼吼地把這小倆口往都城趕了。臨彆時，珊娘和太太一陣眼淚汪汪，老爺和袁長卿卻湊在一處一陣嘀嘀咕咕，看起來一點離愁彆緒都冇有。珊娘好歹也算是比較體味五老爺的，見一貫豪情豐富的五老爺竟這麼淡定，內心不免存了疑。那船纔剛一拔錨，老爺太太還在岸上揮動手，珊娘就扭頭問著袁長卿：“你跟老爺在嘀咕甚麼？”

袁長卿搖點頭，“倒無大礙。本年的主考官是禮部尚書洪大人，那是個馳名的硬骨頭，又是兩朝元老，隻要主考官還是他，就冇人敢動甚麼手腳。怕隻怕……”上麵那位又昏了頭，聽人忽悠把這位主考大人也給換了。

叫五老爺詫異的是，能跟他談詩論畫的袁長卿，竟然也能跟大老爺有模有樣地聊起經濟學問，且還說得大老爺一陣連連點頭。五老爺忍不住就把他這半子又是一陣高低打量——他彷彿又發明瞭袁長卿的另一個新技術了。

實在算計甚麼，珊娘不消想都能明白——不過是算計著袁長卿呢！