幾人步步為營，再走得六七丈，便看到府衙大門了，厚重的朱門現在已經緊緊封閉，門前阻著一排尖木紮成的鹿柴。十餘個仆人門房滿麵詫異，正向這邊張望。

本來，這少年柳根原是江陵府的一個牧牛小童。約四年前，在山中放牛，見一頭大牯牛在好端端吃草的當口俄然翻身倒斃，從後足處漫起一片黑斑，隻半晌就覆滿滿身了。惶恐下檢察，卻看到一條細細的小蛇咬在牛足上。

那是鱗片。胡不為眼力極佳，早看清了空中上覆著的細物。恍忽間俄然憶起柳根的話來，明天是十五望日，小玄的九蛻之期！莫非小玄正在蛻皮麼？怎的與普通的蛇蛻皮不一樣？

到酉時，鬼怪公然不期而至。這些冤魂執念甚頑，又極守時。時候一到，便開端颳起冷風嚇人，比計時的漏壺都切確。仍如前兩夜普通，陰風過處，火把吹脫。黑暗中眾囚紛繁尖叫。固然現在大家都捏著大把符紙，但妖怪卻有讓人符咒脫手的手腕，當然不能不讓民氣感驚駭。

兩人再不睬會他，從牢中拖走死屍，話也未幾說一句，昂然出門去了。久在這間監獄裡做事，他們早把心腸熬煉得剛硬。每天看到活人變死，對旁人的死活便已風俗。生一個死一個，在他們看來，也冇甚麼大不了的。

母猴兒見狀，慘聲悲鳴，隻是驚駭他手中的皮鞭，不敢下來。牢房中人聽得一聲聲緊切的哭泣，無不動容。猿猴哭泣之聲本來慘痛，現在心傷季子短命，那猴兒慘聲高文，直讓聞者心誹謗感。另兩個獄卒也滿心不是滋味，見伍麻子仍持鞭而立，從速勸道：“好了好了！伍麻子，如何越來越不長進，跟牲口鬥上氣了？我們快點辦完事，哥幾個喝酒去多好，這破牢房臭死人了！”

胡不為的法力本不高深，土術和火術傷害力都不大。如果他伶仃與眾兵打鬥，隻怕用未幾時便被世人擒住了。但現在與柳根聯手，一個及遠，一個防近。眾兵顧忌小玄了得，都不敢逼近前來脫手，倒讓胡法師的遠攻神通有了用武之地。一頓暢快發揮，揮出了很多膨大火球。周遭數十丈的空中上，土柱群東一撥西一撥立著，有如屏風普通。

那獄卒甚是倨傲，嘲道：“冇犯甚麼事？冇犯事我們抓你們乾甚麼？”抬腳將老夫踢了個跟鬥，喝道：“你們這些刁民，借雜耍賣藝之名，整日搞些偷摸矇騙的活動，留守大人家裡的寶貝你們也敢眼饞，盜竊了去，害得爺們幾個每天夙起晚回，你說！該不該打？”‘啪！’的一鞭，又抽在老夫的腿上。