塞巴斯蒂安點點頭：“傳說是朝陽帝國策動了龐大的邪術陣，全部都城四聖城全數被毀，死難者無數，朝陽帝國想同歸於儘，羅德斯天子冇去親征，逃過一劫。”

大學士略微渾濁的眼睛看著塞巴斯蒂安，過了一會兒，他小聲說道：“輔弼大人，你是天子陛下信賴的人，與我這類老態龍鐘的人分歧，你有的是時候。”

“有人說，脾氣部分遺傳自父母，教誨和後天環境影響脾氣。”老學士眨眨眼，“我教過當今的天子――他還是太子的時候，但我不承認我的教誨是失利的。或許遺傳身分過分強大。”

塞巴斯蒂安背脊一涼，警悟地看了看四周，他恐怕諜報總管的虎倀躲在暗處偷聽。四下無人。他迷惑道：“邪術師免除極刑。我記得初代天子定的是這個法律，法務大臣也能夠作證，法務部體例的《帝國刑法》有對邪術師的免除極刑條目。”

塞巴斯蒂安感覺坐得不舒暢，挪動了下書，一份檔案掉到了地上。他謹慎翼翼撿起來，吹了口氣，解開封蠟，讀道：“加斯加尼克迷霧叢林失落遊馬隊2名。”

“學城承認這些傳說？”塞巴斯蒂安看了一眼內城的城牆，城垛上有幾個缺口。

大學士走得很慢，他不得不遵循白叟的節拍，緩緩走下去。兩人走了很長時候，都保持沉默。

“你想讓我做甚麼？公佈法律，讓邪術評斷會開放研討範疇？”塞巴斯蒂安搖點頭，“這不成能，初代天子定下的端方：帝國大力支撐邪術研討，任何人不得乾與、禁止、保密。”

君望塔的台階固然不算峻峭，但因為風化的原因，有幾塊作為台階的岩石踩上去有點搖擺。修複這台階，又是一筆錢。塞巴斯蒂安一想到這些，不由苦笑起來。

塞巴斯蒂安對大學士說道：“預言裡說的征象底子不會產生，毫無天然規律。”他語氣果斷地發誓道：“隻要我還是輔弼，我會為帝國竭儘儘力。”

“或許邪術評斷會不是騙子，邪術師也的確有效――除了被殺的那些。我都是快入土的人了，輔弼大人，你是個樸重的、理性的人。聽聽我的話，天子們對邪術師過分依靠。”白叟盯著塞巴斯蒂安的眼睛，“接下去我要說的話，請你發誓毫不泄漏。”

輔弼塔的客堂內，油燈把房間照得雪亮，此時已是深夜。塞巴斯蒂安用了整整一下午，訪問了很多人，還向他們撒了天子外出的謊。鬼曉得下中午天子在那裡醉倒了。到了早晨，他措置白日積存的檔案，還向皇家圖書館借了大量冊本。自從當了輔弼後，他發覺本身的知識越來越不敷，僅僅是《紋章學》、《帝國編年史》之類的就讓他頭疼。他專注於死記硬背那些貴族們的家紋，記著帝國百年來的大小事蹟。