“我不聾，克勞澤，”比爾用手指悄悄敲打桌麵，“你最好說話更小聲點，最好把話咽回肚子裡……”

大學士拽了拽脖子上粗硬的項鍊，那些項鍊是用粗繩索穿起金屬片製成，每一片金屬片上刻有圖案，代表學士通過了一門科目，大學士的項鍊上有十多片金屬片，壓得他的背都彎了。大學士早就謝了頂，他把紅色的鬍子與項鍊分開，那些鬍子常常纏住項鍊，弄得他下巴很疼。他開口道：“感謝輔弼大人體貼，我畢竟68歲了，眼睛花了，比來肺也不太舒暢，我乃至覺得本身熬不疇昔年夏季，不過托陛下洪福，我又看到了本年春季的播種。”

塞巴斯蒂安·海因裡希站在君望塔的第10層禦前集會室的窗前，冷靜地看著窗外。好天時，這裡視野極好，他看到餬口區裡熙熙攘攘的人流，小販沿街叫賣著，酒館在白日則流派緊閉，貴族們的馬車不時穿過人群。大教堂的鐘聲響起，一些白鴿受了驚，撲啦啦飛過都會天空。

“開會開會！禦前集會，等等，下午的訪問我不去了，塞巴斯蒂安，你出麵就行了。”天子給空了三分之一的酒杯添滿，看了看集會桌，罵道，“軍部司令如何還冇到？該死的塞巴斯蒂安，那你急著調集開會乾嗎？比爾，陪我先喝一杯，時候多的是。”

“弄錢不是你財務大臣的職責嗎？”說話輕巧，又刻薄的是諜報總管比爾·牛頓，現年33歲的他身材發福，穿戴絲質布衣，紮著廣大的花邊腰帶，拉過椅子，冇和任何人打號召，坐了下來。

“陛下，但是……”

內城西麵是行政區，君望塔、輔弼塔如同一高一矮兩個泰坦巨人，鵠立於此，非常顯眼。輔弼、法務大臣、財務大臣等一乾政要居住於此。君望塔裡設置了多少集會廳和天子的歇息處，首要用於天子召開禦前集會；輔弼塔用於輔弼居住，輔弼也在此措置平常行政事件。

那一天，天子奧古斯特·魯道夫在禦花圃召見了他，天子清退了侍從，讓皇家衛隊長安德烈斯和幾名衛士站得遠遠的。天子與塞巴斯蒂安走在鬱金香花叢中，那些鬱金香隻要幾朵花蕾，氣候另有些酷寒。

外城有城牆、護城河，多少箭樓、小型要塞和軍部司令塔構成。內城分為三個小型城區，貴族、窮戶餬口區、貿易區、大教堂集合在內城南麵，駐紮著都城守備軍保持著治安。這些守備軍披著紅色袍子，身著玄色鎖甲，被戲稱為“紅袍子”。