“溫馨，阿爾弗雷德子爵，冇人質疑你的英勇。但這事不能操之過急。”張伯倫男爵約莫50歲，乾癟的身子欠了欠身，勸道，“阿誰黃金騎士帶著弓箭手、騎手，他們明顯有備而來。”

伯爵站起家來：“庫恩的死，也有他本身的任務。如果為這事出兵，那即是與全帝國為敵。此次卻分歧，公理在我們這裡。攝政王哪怕偏袒黃金家屬，其他行省也會站在我們這裡。我累了，散會。”

布魯克帶著幾個衛兵趕來，阿爾弗雷德、拜倫、張伯倫披著衣從命客房出來。

“不，您與我的父親同歲，身子骨也很結實。”維蕾塔搖了點頭。

伯爵擺擺手：“你在公爵身邊，用這口氣說話也是不免的。站得高就得看得遠，我但願此後你能拉一把布魯克，幫一幫艾林家屬。”

伯爵的的神采有些黯然，“光陰流逝，我們都老了。”

這時管家和幾個衛兵急倉促跑來，說道：“伯爵大人，不好了，財務大臣帶著衛隊來了。”

阿爾弗雷德咬咬牙，沉默半晌，哼了一聲，終究挑選了下跪，收起了劍。

艾林伯爵輕咳一聲，緩緩說道：“張伯倫說得對，這事冇那麼簡樸。梅諾王國的時候，貧困得誌的倫德斯泰特、迪特裡希、伯格曼家屬翻山越嶺，經常侵犯我們的子民，打劫我們的財物，梅諾王國與奧蘭多王國打了好多年的仗。羅德斯天子同一大陸後，兩個王都城成了帝國的行省，這事得稟告卡倫公爵，叨教攝政王陛下。”

維蕾塔規矩地舉杯，喝下一杯麥芽啤酒。桌上放著麪包、鹽、熏魚，伯爵將她奉為上賓。

一場虛驚後，大師重新回到坐位上。

“在帝國裡，我們有帝國的法律，我們要求攝政王蔓延公理，獲得公道的訊斷，”艾林伯爵摸了摸鬍子，“他會讓倫德斯泰特補償我們。如果他偏袒黃金家屬，我們再出兵不遲。”

“當麥迪遜國王向羅德斯天子昂首稱臣，我們順勢而為，保全了家屬。”艾林伯爵瞪大眼睛，“懂了嗎？在該倔強的時候，我比在坐的每一個都倔強，但我們不是靠匹夫之勇存活的。”

“去他的叨教攝政王！”阿爾弗雷德子爵進步了嗓門，他狠狠地砸了桌子，震得桌上的碟子砰砰作響，“你健忘了？庫恩男爵如何死的？高歡暢興插手帝國慶典，宴會上被天子綁在樹上灌酒，活活灌死。庫恩男爵是你的侄女的夫君！”

“貪婪是人的賦性，強盜特彆如此。”伯爵輕視地笑了笑，“他們即便穿著光鮮，穿金戴銀，仍然還是強盜。”