這時正在忙著切菜的大英子聞聲跑過來，吃緊地撩起腰上的圍裙擦擦手，然後垂憐地抱起女娃子，濕把熱毛巾，給她擦擦臉，又用梳子梳梳她混亂的頭髮，最後還要在她的小臉上親一口，才把她放下。這時女娃子的哭聲在大姐的愛撫下止息了，她拽住大姐的衣衿還想讓大姐抱。急於做飯的大英子便扭頭喊在一旁玩的倆mm，“尖嘴，齊嘴，看你倆隻顧本身玩，咋不帶窩嘴玩呢！”然後那兩個姐姐就慌慌地拉著女娃子玩起過家家，而她們的母親這時已靠在藤椅上睡著了。她均勻的鼾聲和她嘴邊的哈喇子都在奉告中間的孩子們，“我睡得很香，彆打攪我啊！”

他們家的氛圍是自在、歡樂的，當然也有沉悶的時候，就是他們那在鄰社供銷社當主任的爸爸返來的時候。他們的爸爸長相嚴肅，不拘談笑。他中等偏胖的身材，剃著平頭。臉上的皮膚烏黑，粗糙，像塗了一層油一樣鋥亮。他鼻頭的毛孔粗大，像縫衣服的針孔，曆曆可見。他唇上和下頦上稠密的短胡茬使他透出爺們的彪悍和粗暴。究竟上他的脾氣很好，從冇打過孩子，可不知為甚麼孩子們見到他就像老鼠見到貓樣畏畏縮縮的。他一返來，家裡的氛圍就凝固了。那些好笑的外號也藏在每民氣的旮旯裡，不敢伸出頭來。當然爸爸返來了會給他們帶來點心、糖果乃至生果之類的好吃的，這點彷彿是他們盼望爸爸返來的獨一來由。

“嚎你個大頭鬼啊！再嚎，看俺不打死你！”母親瞪著銅鈴般的眼睛，手舉在半空咬著牙狠狠地說。

是以一年四時小鎮的人們總能見到一幅圖景：一個薄弱的少女，手裡端著一個裝滿蔬菜的洋瓷盆，胳膊上挎著裝滿衣服的大竹籃，身後跟著兩三個小不點，急倉促地到河灣走去。

柳燁記得，她們家最小的老八奶名女娃子，外號窩嘴的小不點，當時才一兩歲，穿戴姐姐們的舊衣服，流著清鼻涕，走路歪歪扭扭，每到夏季小臉凍得通紅，因為臉上殘留的淚痕，或則嘴邊殘留的飯漬、哈喇子等的原因，她那凍得通紅的臉更像是剛從泥地裡薅出的紅蘿蔔。因為家裡孩子多，並且女娃子出世時難產讓高齡母親很吃些苦頭，以是她很不受已近知天命之年的母親的待見，每當想靠近放工返來的母親時，母親就揮揮手，皺著眉不耐煩地說：“去去去，滾一邊去，索債鬼！”女娃子嚇得先是拉長了小臉愣了愣，迅即便哇哇地哭起來。

而這幅畫的背景卻在不竭竄改著，偶然是陽光亮媚，蝶舞鶯啼；偶然是驕陽似火，蟬聲鼓譟；偶然是陰風吼怒，山嶽潛行；偶然是白雪皚皚，萬籟俱寂。勤奮的大姐帶著奸刁活潑的一群弟妹，她肥胖的肩膀竟然扛動了。