看著員外狼狽的模樣，管家偷偷地低頭髮笑，忽覺不當，便正色道：“老爺存候心，我必然能讓小少爺情願用飯的！”

“真的嗎？”員外停止了抽泣，上前一把抓住管家的手，像溺水的人，抓住一根拯救稻草似的，幾近要屈尊給管家跪下了。

看到父親出去，他用心把臉扭到裡邊。不睬睬父親。

員外的臉這會有了憂色，問：“你，你到底有甚麼體例呢？”

“大外甥你看這不，都是蘿蔔、白菜，簡樸得很吧！”外婆客氣著大師圍爐而坐。

“好啦，搶著乾活是功德，但要重視安然啊！”老張叔拉著柳燁坐在身邊，柳燁撅著嘴眼中噙著的淚閃動著委曲。

“你這死老頭子，也是的，你讓她端啥菜啊！”

“不，不，聽他老張叔講故事。”外公含混地嘟囔道。柳泳、柳燁互望一眼，咧開嘴偷偷地笑了。

老張叔端起外婆自釀的米酒喝了一口，“啊，好酒！”他的大眼睛眯成了一條縫，嘴巴張得大大的，因風餐露宿而粗糙變皺的皮膚，此時因為有酒的津潤而微微發紅。

“她要上牆，你也讓她上牆啊！”外婆瞪了外公一眼。

疇前有個員外四十多歲了才得個兒子，或許是老來得子的原因吧，他把這個兒子當寶貝一樣，那真是含在嘴裡怕化了，捧在手心怕飛了。他對兒子是有求必應。這孩子每天吃的是雞魚鴨肉，穿的是綾羅綢緞，可這個孩子有一天卻絕食了。丫環仆人給他端上啥飯他都不吃，爹孃過來哄他，他乾脆把飯菜攉到地上。搞得員外束手無策。正在他唉聲感喟，怨天尤人的時候，管家出去了。他看到員外愁眉不展，蕉萃的臉彷彿一下子衰老幾歲的模樣，便走到員外身邊，恭敬地說：“老爺請放寬解……”

他的母親在中間不住地垂淚。

管家叮嚀仆人為他們籌辦了一個帶頂篷的大車，另有兩床鋪被以便早晨在車上歇息。還籌辦了路上吃的乾糧和鹹菜。當然這些是為管家和車伕籌辦的。我們曉得小少爺已經絕食甚麼都不吃了。

員外和夫人，看到麵露憂色的小少爺，竟歡暢地老淚縱橫。呼喊丫環快點給少爺梳洗打扮。可小少爺已按耐不住出門的高興，回絕圍上來的丫環，拽住管家的胳膊，倉促走了出去。

外公、外婆在一旁不住地點頭。