大雪下了一夜方停。曹啟昨夜睡得遲，不免有些乏倦，誤了起床的時候。昏黃中臥房門被推開，他的熟悉同在府中做事的小廝名喚曹名的，伸手入被將他冰了個激靈，忙翻身坐起問是否出了何事。

曹輔聽他一說，便想起那人來，心下感覺安妥，便應了，叮囑兒子好生行事。爺兩個舒了一口氣，正坐下複又叫人沏了茶來喝，就見蜜斯曹芷掀簾子出去，身後跟曹啟。

“說的是。就是從今今後隻記得用飯，光看著汴梁城裡統統的石頭都挖儘，我也不甘。現在的老百姓，哪個家裡敢有塊石頭？我們隻是冇有力。”

“噓！好生看著，彆讓鳥飛了。”

“年關已近，按理說朝中事件繁多，我理應每天當職去。可現在比不得往年。”曹啟接道，“老爺我隻是個小官。這先不睬論，我且問你，看你昨日那神采，叫你去買畫倒是有些難堪之處？”

“爹爹，我的畫有了。”曹芷粉頭白臉，麵龐上想是剛擦了胭脂和的腮紅，高舉著那幅小畫給爺爺父親看，小臉上儘是憂色。

曹紳看著女兒笑得一朵花兒模樣，心下歡暢，當下誇獎曹啟辦事利索，順手給了200賞錢。曹輔細看那畫，看了多時，方放回孫女手裡，讓丫環帶孫女兒上學去。那曹芷眼下開了心，也不覺上學的苦處了，蹦跳著出門去了。當下曹輔又把兒子譴走，留下曹啟，本身坐到桃花椅上。

曹輔見他躊躇不說，認定有蹊蹺，一把將蓋碗拍在桌上，驚得曹啟一下子回道：“小的知錯，小的也是為了蜜斯！”

曹芷轉頭，見是個十五歲擺佈的少年，紅衣白褲，嘴裡叼著一支筆，手裡拿著一幅畫。曹芷見畫上已有一隻麻雀，形神兼備，非常逼真。當下就喜好上，跟著這位叫人徙的哥哥走回他作畫的石頭前，歪著頭看他畫，其間兩人一長一短一問一答聊些小孩的閒話，未幾時已是熟人。曹芷身為蜜斯，常日深居淺出，又冇個同齡姊妹，天然將這會畫畫的哥哥當作了朋友。而人徙自幼青樓帷幕裡混，啥人都見得，也啥人都不在乎，你跟他發言他便講，一時不講也各自丟開。以是出來個小孩和他說話，他也不在乎，完整冇上心。等畫完了道了聲彆要走，卻被小孩扯住袖子，懇求把畫送與她。