清澄目睹聖旨呈現，臉上諱莫如深，回眸瞥了寧懷柔一眼，果見她麵有憂色……

寧則士聞言擺手感喟，又回身麵向陸平叮嚀道：

但見寧懷柔雙目緊闔，暈厥倒地。

謹慎翼翼把寧則士奉上榻，清澄又接過嫵娘遞來的藥湯哄著寧則士悉數喝下。這才見寧則士臉上氣色好轉些許。

“大姐，念柔有要事奉告！”

寧則士聞聲臉上喜憂難測，隻得拖著病軀下跪聽旨，世人亦不敢遊移，一一伏地而跪。

“是！”陸平寂然領命，疾步去追。

待靠近之人都已圍坐於寧則士周身，清澄剛纔蹙眉坦言道：

“咚咚咚！”拍門聲突破了屋內沉寂，清澄轉頭揚聲問道：

“咦？懷柔去了那邊？”寧則士眸色憂愁，環顧屋中世人迷惑扣問。

“微臣，聽旨！”寧則士好似散儘了勇氣方纔道出此語，聽進清澄耳裡甚為心傷……甄睨一道聖旨甩給自家老爹，他白叟家便得肝腦塗地在所不辭！即便委曲，即便心中苦澀；即便次次都是凶信而非喜信！爹爹也隻能回一句――謝聖上隆恩……

“您先彆氣！女兒隻是估計，並不敢下決論。可……皇上這體貼不但來的無跡可尋，且過了頭！若說興趣使然倒也不像，該是何人於殿前提及纔對……”清澄一麵替寧則士順氣，一麵垂眸猜想……

寧則士聞言駭怪大怒，直拍床榻激憤道：

畢承恩無法應允，冇好氣般將聖旨遞給畢承恩高舉的雙手。

“咳咳！咳……咳！”寧則士折騰了一早，身子開端吃不消，便又咳起來。

“寧大人，既老奴辦完了差事，也不便持續留此叨擾。您接著舉家歡慶，老奴得緊趕著回宮覆命。”畢承恩覺著寧府倒黴，幾乎連天子之恩都無福消受，急於打道回府。

畢承恩宣旨結束，合座震驚，皆麵麵相覷，不知所措。

“爹爹，女兒撫您回臥房躺著罷！甄逸，你同我一起。”清澄不待寧則士應允，已同嫵娘一併將寧則士摻到閣房，甄逸也隨行在後。

“柔兒！柔兒！”柳昕乍然高呼，引得世人循名譽去――

“爹，女兒昨日入宮存候，約摸瞧見了二妹。”

畢承恩輕視一笑，雙手環繞拂塵回身拜彆。

目睹陸平滿頭大汗奔來回稟，寧則士這才叮嚀陸平速去請大夫為寧懷柔評脈。側頭尋望彼處，人已不再。

“寧大人，接旨吧――”畢承恩吊著嗓子拉長尾音，很有頤指氣使之態。